走出四海商會側門所在的僻靜小巷，敖凌並未立刻離開坊市區域，反而像是尋常逛累了、尋找歇腳處的散修一般，步履略顯疲憊地朝著坊市外緣、一片相對雜亂的低矮棚戶區走去。他看似漫無目的，實則眼觀六路，耳聽八方，將“水影衣”的斂息效果維持在最低消耗狀態，同時將那一絲新晉煉氣六層的靈覺提升到極致，如同無形的觸角，仔細感知著周圍的風吹草動。
四海商會的“隱名拍賣”雖然提供了身份保密，但這世上從無萬全之事。拍賣會上，那些珍貴材料一旦曝光，難免會引起有心人的覬覦。或許會有人試圖追查委託方，或許商會內部也有人會動心思，甚至可能有人在拍賣結束後，根據拍得者的動向，進行無差別的跟蹤與排查。他必須假設最壞的情況——自己離開伏龍城時，可能已被盯上。
當務之急，不是立刻返回“鬼哭澤”，而是規劃並熟悉數條安全、隱秘、且充滿變數的撤離與反追蹤路線。
他首先花了整整一天的時間，以伏龍城為中心，向外輻射探查。重點不是尋找“最近”的路，而是尋找“最安全”、“最複雜”、“最能擺脫追蹤”的路。
路線一：水路混淆。
伏龍城東南方約三十里，有一條名為“滄瀾江”的大河支流經過，水勢平緩，河道寬闊，舟楫往來頻繁。敖凌在河邊一個不起眼的小碼頭，觀察了半日。他發現，這裡有定期往返上下游的客貨混裝渡船，也有私人小舟租賃，更有不少漁民和採砂人的小船隨意停靠。混雜、流動性強、且水系環境對他有利。他可以先走陸路抵達上游或下游某個預設的隱蔽登陸點，然後租用或“借用”一條無主小船，順流而下或逆流而上數十里，再棄舟登岸。利用水流可以迅速拉開距離，掩蓋足跡，而頻繁往來的船隻也能干擾追蹤者的判斷。
路線二：山林迷蹤。
伏龍城西、北兩個方向，皆是莽莽蒼蒼的連綿丘陵與原始森林，其中溝壑縱橫，獸徑密佈。敖凌選擇了兩條看起來最為難行、但植被極其茂密、地形異常複雜的山道進行了短距離的探查。一條通向西北方的“瘴氣谷”（地圖標註，有天然毒瘴，但邊緣可通行），另一條通向正北方的“亂石嶺”（遍地嶙峋怪石，極易迷失方向）。這兩條路線，對追蹤者的耐力、方向感和對危險的預判都是極大考驗。他可以利用“水影衣”在潮溼山林中的隱匿優勢，結合對地形的快速適應能力，在其中製造假蹤跡、佈置簡易的延時或迷惑性機關（如觸發後滾落石塊、折斷特定樹枝標記錯誤方向等），將追蹤者引入歧途或險地。
路線三：險地借道。
在更遠的東北方向，地圖標註有一片被稱為“風蝕巖群”的詭異區域，那裡常年颳著詭異的旋風，岩石被侵蝕成千奇百怪的形狀，地下多有空洞和暗河，磁場混亂，據說連指南針類的法器都會失靈。此地極為兇險，尋常修士絕不敢深入。但敖凌考慮到自己擁有“水影衣”和較強的環境適應力，或許可以從邊緣快速穿過，利用其險惡環境和混亂的靈力場，徹底甩掉可能的追蹤。當然，這是最後的選擇，需萬分謹慎。
路線四：迂迴折返。
這是最穩妥，也最耗時的方案。不直接返回“鬼哭澤”，而是先向完全相反的方向（比如正南或東南）行進數百里，進入其他人類聚集區或複雜地域，徹底混淆視聽後，再喬裝改扮，繞一個大圈，從其他方向悄然返回湖泊區域。此法幾乎不可能被跟蹤，但耗時漫長，且可能節外生枝。
最終路線組合與備用計劃：
敖凌沒有選定單一路線，而是制定了一個組合方案：
第一階段（出城後）：先利用伏龍城周邊複雜的地形和村落，進行數次無規律的短距離變向和短暫潛伏，確認是否有跟蹤。若無，則直接選擇“山林迷蹤”路線，快速進入西北或北方山林。
第二階段（確認被跟蹤）：
若跟蹤者實力一般、人數少，則利用山林地形，嘗試設伏反擊、或製造意外擺脫。
若跟蹤者實力強、或人數眾多，則立刻轉向水路混淆路線，利用河流迅速拉開距離，並隨時準備棄舟，轉入更復雜的沿岸山林或沼澤。
若情況極端危急，迫不得已，則考慮將追蹤者引向“風蝕巖群”邊緣，藉助天險脫身。
第三階段（徹底擺脫後）：絕不直接回“水簾洞”！先在湖泊外圍數十里範圍內，選擇數處預設的、極其隱蔽的臨時落腳點（如樹洞、巖縫）蟄伏觀察數日，確認絕對安全後，再如同歸巢的獵物般，從最意想不到的路徑悄然返回。
他還準備了幾個迷惑性道具：幾件帶有不同氣息的舊衣物（可在不同方向丟棄）、幾塊沾染了不同妖獸氣味的石頭或骨頭、甚至準備了一點能模擬微弱靈力波動的、廉價的“閃光符”或“煙霧符”（從地攤購入），用於製造假象。
規劃完畢，敖凌將這幾條路線、關鍵節點、注意事項、以及備用方案，都深深銘刻在腦海。他甚至親自沿著部分預設路徑的關鍵段走了走，熟悉地形，尋找最佳的藏身點和觀察點。
做完這一切，他才返回伏龍城，依舊選擇那家人員複雜的低檔客棧住下。懷中的黑色令牌依舊冰冷，未有動靜。拍賣結果出來前，他還有時間去“神兵坊”和“奇珍齋”看看。
站在客棧簡陋的窗前，望著遠處伏龍城模糊的輪廓和更遠方蒼茫的山影，敖凌眼神平靜。手腕上的鐲子傳來安穩的波動。他知道，真正的考驗或許還未到來，但他已為最壞的情況，鋪好了數條通往生路的退路。接下來的每一步，無論交易還是歸途，都需如履薄冰，卻又必須堅定前行。
