江北市東區，林氏家族祖宅。
這是一片佔地廣闊、融合了古典園林韻味與現代建築技術的莊園式建築群，既是家族象徵，也是權力中心。
今夜，主宅的議事廳內燈火通明。並非所有林家核心成員都在場，夠分量的人物來了七七八八。
長條形的紅木會議桌旁，坐著幾位頭髮花白或半白的老者，他們是族中長老，輩分高，話語權重。兩側則是林家如今的中堅力量，包括各房話事人、重要產業負責人等。
林冰蘭的父親，現任林家家主林震天端坐主位，面色沉靜看不出喜怒。林冰蘭本人也在場，坐在父親下首不遠處，身姿筆挺，神色清冷如常。
會議的氣氛有些微妙。議題只有一個：重新評估家族客卿長老李默的定位與價值。
率先開口的是三長老，一個瘦削嚴肅的老者，向來對“非正統”事物嗤之以鼻：“還有什麼好評估的？此子來歷不明，身負詭異的災厄之力，名聲狼藉、行事乖張。之前惹惱趙家，近來又與陽家大少衝突不斷。”
“我林家收留他已是仁至義盡，如今他惹下諸多麻煩，不將其逐出撇清關係，難道還要替他扛下這些仇怨不成？”
“三長老此言差矣。”說話的是負責家族部分新興產業投資的林文遠，林冰蘭的一位堂叔，為人精明務實，“李默此人，固然麻煩纏身，但其能力與價值，或許我們先前低估了。城北礦坑之事，他處理得乾淨利落，據說連神調局都未深究，反似有所默許。”
“近來他在外名聲漸起，‘災厄騎士’這名號，聽著不雅，分量卻重了不少。更重要的是，”他頓了頓，看向林冰蘭，“冰蘭與他似乎相處尚可，這層關係，或許可以為我林家所用。”
提到林冰蘭，不少人的目光都投向她。
林冰蘭神色不變，只是微微頷首：“李默行事確有獨特之處，但並非無理取鬧之輩。礦坑之事，他確有貢獻。近來他的一些作為，也並未逾越底線，反而……讓一些原本針對我林家的試探，轉移了部分視線。”
她話說得含蓄，在場都是人精，立刻明白——李默這個“刺頭”和“災星”，某種程度上吸引了趙家、陽家等對手的火力，替林家分擔了壓力。
“哼，歪門邪道，終非正途！”三長老不滿，“靠一個掃把星來轉移視線？傳出去豈不讓人笑話我林家無人？”
“三哥，話不能這麼說。”另一位較為圓滑的五長老介面，“如今時代不同了。神力萬千，各有其道。李默那‘厄運’之力，雖不登大雅之堂，用好了，或許能起到奇效。我聽說，連神調局那邊，似乎都對他有了些‘特別關注’，並非全然負面。這背後意味，值得思量。”
“神調局？”一直沉默的林正峰終於開口，聲音沉穩，“冰蘭，此事你可清楚？”
林冰蘭平靜回答：“女兒只是隱約有所察覺，李默近期的外部環境壓力有所緩解，一些非正常商業干擾也少了。他曾提過，與官方某位‘辦事人員’有過接觸，對方態度尚可。具體細節，他未曾多言，女兒也未深究。”
她巧妙地將資訊丟擲，既點明瞭關鍵，又保留了餘地，符合她一貫清冷少言的風格。
“官方接觸……”林正峰手指輕輕敲擊著桌面。神調局的態度，往往代表著更高層面的某種風向。如果李默真能獲得神調局某種程度的“默許”甚至“觀察性合作”，那他的價值就不僅僅是個人能力那麼簡單了。
“就算他有點本事，有點官方關係，那也是他自己的事！”
一個略帶尖銳的聲音響起，正是林耀天。他坐在靠後的位置，臉色不太好看。自從壽宴上他安排的人沒能給李默找成麻煩，反而讓林冰蘭和李默的關係似乎更近了一步，他就一直憋著口氣。
“他給家族帶來多少潛在風險？趙昊、陽爍，哪個是好相與的？因為他，我們平白多了兩個強勁對手的敵意！更別說他本身就是個災星，誰知道會不會哪天把黴運帶到我們林家內部？”
這話引起了一部分人的共鳴，尤其是那些比較保守、害怕風險的成員。
林冰蘭淡淡瞥了林耀祖一眼，聲音清冷：“風險與機遇並存。趙家、陽家與我林家，本就在諸多領域存在競爭，並非因李默一人而起。李默的存在，或許反而讓他們在針對我林家時，多了一重顧慮。”
“父親，李默目前仍是客卿長老，受家族庇護。若此時迫於壓力將其放棄，外界會如何看待我林家？連一個客卿都護不住，又如何讓其他依附者歸心？況且，”她看向林震天頓了頓，“以李默如今展現出的能力和……韌性，貿然與之交惡，恐非明智之舉。”
“他或許無法帶來直接利益，作為一個特殊的‘存在’，其攪動局勢、牽制對手的潛在價值不容忽視。”
這番話條理清晰，既點明瞭維護家族聲譽的重要性，又冷靜分析了李默的“工具”價值，最後還隱晦地提醒了與李默為敵可能帶來的不可預測風險（畢竟誰知道這災星被逼急了會幹什麼）。
不少原先持中立或觀望態度的人，聞言都暗暗點頭。
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