話還沒說完，宴會廳另一端忽然出現了一陣極其細微的安靜。沒有人通報，也沒有人敲杯子，可原本散亂的談話聲就是一點一點低了下去。希爾維亞順著眾人的目光看過去，看見一個高大的男人正與阿布拉克薩斯·馬爾福一起走進大廳。
她幾乎立刻知道那是誰。
這反而讓她有些意外，因為伏地魔與學校裡那些聳人聽聞的傳言並不完全相同。他還沒有變成後來傳聞中明顯非人的模樣，至少遠遠看去仍然是個英俊而蒼白的男人，只是五官已經隱約帶著某種難以解釋的不自然，像一張過分精確、精確到讓人不願久看的臉。他穿著深色長袍，沒有任何誇張裝飾，甚至比大廳裡不少純血貴族都更加簡潔。
真正讓希爾維亞注意的，卻不是他的長相。
而是整個房間。
他進來以後，房間的重心變了。
剛才阿布拉克薩斯還是主人，沃爾布加、萊斯特蘭奇與其他家族的長輩彼此交談，每一個人都有自己的位置。伏地魔出現以後，那些原本互不相讓的人卻開始不自覺地朝同一個方向轉身。有人笑得更加熱情，有人下意識整理衣袖，還有人甚至微微低下了頭。
希爾維亞忽然想起自己在斯拉格霍恩晚宴上問過的那個問題。
這些家族幾百年來誰也不怎麼服誰。
為什麼現在卻願意叫另一個人“主人”？
她第一次真正理解自己不舒服的究竟是什麼。
伏地魔很會與人相處。他沒有發表什麼演說，也沒有公開談論政治，只是在阿布拉克薩斯的介紹下依次與幾位重要客人交談。他記得許多人的名字與家庭情況，能夠準確提到某個遠房親屬剛進入魔法部，也能在談起古代魔法時讓一個平時相當傲慢的老巫師聽得格外認真。希爾維亞看了一陣，心中反而產生一種非常熟悉的感覺。
他也會做人。
而且比她厲害得多。
這個發現沒有讓她覺得親切，只讓她恐怖又警覺。因為希爾維亞太清楚這種能力究竟是什麼：記住別人想聽的東西，發現他們真正重視什麼，然後在恰當的時候給予一點認可。這本來只是工具。她用它交朋友、與教授相處，讓一場談話變得更愉快；伏地魔顯然正在用同一種工具做遠比這更大的事。
他在收集人。
終於輪到莫當特一家時，埃德蒙的態度依舊無可挑剔，卻沒有像前面幾個人那樣稱呼對方為“主人”，只平靜地叫了一聲“.Volderrt”。
希爾維亞卻立即注意到了。
伏地魔當然也注意到了。
他的視線在埃德蒙臉上停留了一瞬，笑意卻沒有變化。“埃德蒙·莫當特。我聽說令尊當年拒絕過三次成為魔法部部長的邀請。”
埃德蒙回答：“他不喜歡開會。”
“一個罕見而明智的缺點。”
兩個人都笑了。希爾維亞卻知道，這不只是閒聊。
伏地魔隨後轉向海倫娜，說自己聽說過她年輕時在魔法契約法上的成績，最後才將目光落到希爾維亞身上。那一刻，她忽然產生一種極其不舒服的感覺，不像一個成年人隨意打量晚輩，而像有什麼東西極輕地碰了一下她的意識。
希爾維亞幾乎本能地把思緒收緊。
她當然還不會真正的大腦封閉術，但莫當特家從小就會進行基礎精神防禦訓練，而她對魔力變化又異常敏銳。那種觸碰只持續了非常短的一瞬，伏地魔的眼睛卻稍微眯了起來。
“莫當特小姐。”他說，“我聽過不少關於你的事情。”
希爾維亞微笑。“希望其中至少有一半是真的。”
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