三日後，鎮國將軍府正門大開，中門鋪設紅毯，府中上下灑掃一新，僕役皆著新衣。
吉時，禮部官員與宮中內侍，持皇帝御賜金帛、玉如意等物為導引，浩浩蕩蕩的納徵隊伍自平安巷裴府出發，一路鼓樂喧天，聘禮箱籠絡繹不絕，綿延了整條街巷，在無數京城百姓的圍觀與驚歎聲中，抵達將軍府。
那份厚重得令人咋舌的聘禮單，以及宮中明確參與、禮部主理的規格，如同平地驚雷，在納徵禮成的瞬間，便以最快的速度傳遍了京城的每一個角落。
裴首輔與鎮國將軍府孤女早有婚約，不日成親！
這個訊息帶來的震撼，遠超裴淵當初喬遷新府。如果說之前的搬離還讓人猜測是“兄妹避嫌”或“分府別居”，那麼這明晃晃的、帶著天家恩典與官方背書的納徵之禮，便是最鏗鏘有力、無可辯駁的宣告。
一時間，整個京城為之譁然。
茶樓酒肆，街頭巷尾，處處都在議論此事。
“了不得！真是了不得！裴大人竟然要娶洛將軍的女兒！”
“早該想到了！裴大人將洛姑娘養在府中這麼多年，名為兄妹，實則……嘿嘿。”
“可這聘禮的規格，還有宮裡的態度……陛下這是樂見其成啊！”
“誰說不是呢！這下好了，那些暗地裡打著洛姑娘主意，或是想借她攀附裴大人的人家，可都傻眼了吧？”
“何止傻眼？怕是腸子都悔青了！早知如此，當初就該多巴結著點將軍府……”
“不過說來也奇，這婚約藏得可夠深的，竟無半點風聲透出。裴大人行事，果真深不可測。”
高門大戶的後宅之中，氣氛則更為微妙複雜。驚訝、恍然、嫉妒、算計、重新評估……各種情緒交織。
鎮北侯府裡，侯夫人拉著紀雙雙的手，又是感慨又是慶幸：
“原來如此！原來如此！裴大人果然是個有擔當的，這般安排，才是真正護住了長寧那孩子！先前那些亂七八糟的猜測，真是辱沒了裴大人！”
她心中對裴淵那點因“突然搬家”而生出的些許疑慮，此刻煙消雲散，只剩佩服。
紀雙雙又驚又喜，眼底滿是雀躍。天知道她捂著這個秘密還不能與人細說的無奈，於是拉著母親嘰嘰喳喳說了半天，恨不得立刻飛去將軍府親眼瞧瞧，被侯夫人好說歹說才勸住，只說待長寧忙過這陣再去添妝。
而此刻心情最為複雜的，莫過於華陽郡主趙明微。端親王府內，價值不菲的官窯茶盞被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
“婚約？！不日成親？！”
華陽郡主胸口劇烈起伏，嬌豔的臉上佈滿寒霜，眼底是幾乎要噴薄而出的怒火與不甘，
“他竟真敢！那洛長寧……她憑什麼！”
她想起自己幾次三番的試探與暗示，想起洛長寧那看似懵懂實則油鹽不進的模樣，只覺得一股邪火首衝頂門，彷彿受到了莫大的愚弄和挑釁。
“皇伯父竟然也允了？還賜下東西？！”
“郡主息怒。” 身旁的心腹婢女戰戰兢兢地勸道，
“陛下許是念著裴大人勞苦功高，洛將軍又是為國捐軀，這才……”
“閉嘴！” 華陽郡主厲聲打斷，在殿內煩躁地踱了幾步，最終狠狠攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡。她不會就這麼算了的！裴淵只能是她的！那個孤女，憑什麼佔據那個位置！
相較於華陽郡主的外露，昌平伯府內的氣氛，則是一種死寂的冰冷。
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