次日清晨，洛長寧是被窗外清脆的鳥鳴聲喚醒的。
她迷迷糊糊地睜開眼，帳外天光己經大亮，身側的被褥早己涼透——她依稀記得裴淵臨走時似在她耳邊低語了幾句。
她試著翻了個身，某處傳來的痠軟感讓她瞬間清醒了大半。
她躺在枕上，盯著帳頂繡著的纏枝蓮紋，昨夜的碎片一段一段地湧了上來。
從桌案到床榻，從床榻再到浴桶。熱水氤氳間，他從身後貼上來，吻著她溼漉漉的肩頭，水波隨著他的動作晃動，溢位桶沿，淌了一地。
她無處可逃，只能抓著桶沿，指節泛白，仰著頭，任由水汽和熱意將她吞沒。
想到此處，她臉頰泛著紅暈，閉上眼，在心裡把自己罵了八百遍：叫你心軟。叫你嘴快。
洛長寧又在床上賴了一會兒，才揚聲喚人進來。
春草和冬青應聲推門而入，兩人目光掠過洛長寧頸側時，只是眼皮微微動了一下，便各自移開了視線，面色如常。
春草低頭擰了帕子遞過去，冬青默默將一套乾淨的衣裙抖開、掛在屏風上。
主僕三人各司其職，誰也沒有多嘴，只有冬青在替洛長寧系衣帶時，指尖在她鎖骨下方那片紅痕上停了一息，隨即若無其事地繞了過去。
梳洗更衣完畢，秋穗和夏蟬己將早飯在窗邊的小几上擺好。
洛長寧拿起瓷勺，用了幾口燕窩粥，便放下了。
她拿起帕子拭了拭嘴角，目光掃過正收拾床鋪的春草和整理妝奩的冬青，語氣隨意地開口：
“都先歇會兒，有件事跟你們商量。”
春草最先反應過來，放下手裡的錦被，拍了拍裙子上的褶皺，幾步湊到跟前，眨巴著眼問：
“夫人，什麼事呀？”
其餘三人也聞聲圍攏過來。
洛長寧也不賣關子：
“昨日慧宜長公主府送來的帖子，邀我去城郊皇家荷苑小住幾日。我打算應下。”
話音剛落，春草第一個低撥出聲，眼睛唰地亮了：
“真的？奴婢聽說那裡十里荷塘，美得像仙境！夫人真的要去？”
“長公主殿下親自下帖，自然是要去。”洛長寧笑了笑，“這一去得住上幾日，你們幾個誰要跟著去，先自己商量商量。”
“我去我去！”春草幾乎是跳著舉手的，生怕被人搶了先，
“夫人，我最合適了！我能跟各家的姐姐妹妹打交道；腿腳還利索，您要傳個話、取個東西，我跑得飛快！”
冬青“噗嗤”笑了一聲，斜睨著春草，語氣裡帶著幾分促狹：“是是是，你跑得快，就你能耐。”
洛長寧被她這副模樣逗笑了，含著笑意看了她一眼。
冬青對上夫人的目光，臉上微微一熱，收了收那副促狹的神態，輕咳了一聲，才開口：“那我嘛——”
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