假裝比自己弱，是他最熟悉的事。
第二天天亮之後，宗門照常運轉，採藥任務的損失報表交給了內門執事，幾個沒有歸隊的雜役弟子被列為蒼梧山脈遇難，發了十塊靈石的撫卹金，就此了事。
沈塵去領了撫卹表上的簽字，在執事的賬本上按了手印，表情平靜，沒有多說一個字。
趙管事這幾天沒有出現在雜役房。
老孫頭說管事被叫去跟某位內門長老彙報了，今山的損失超出了預期，管事肯定捱了不少瓜落。
死了這幾個人，正常。老孫頭蹲在柴火堆旁邊，用燒火棍劃拉著地上的灰燼，但出了事還弄不到東西，管事的臉上掛不住。
弄不到什麼東西？沈塵隨口問了一句。
老孫頭嘿了一聲，低聲道：誰知道，管事每年進山，我看了十幾年了，每次出來都陰著臉，這次更難看。他頓了頓，抬頭看了看沈塵，你小子這次順利出來了？
運氣好。
命賤，死不了。老孫頭笑了一聲，算是誇獎。
沈塵也跟著笑了一下，不置可否。
他拎起柴火抱進去，放好，轉身出門的時候，腳步停了一下。
趙管事每年進山，都弄不到東西？
那就不是有特定目標，而是每年都在找，每年都沒有結果。
然後今年，他的玉簡丟失了，回來之後受了傷，臉色更陰沉。
沈塵在心裡把這些資訊拼了拼，覺得有一個大致的輪廓：趙管事在找什麼東西，找了很多年沒有找到。今年進山時發生了意外，他的方向引導物（玉簡）丟失，任務又一次失敗。
問題不是他在找什麼，而是他憑什麼年年能進山。
帶雜役弟子進山採藥，這個權力是誰給他的？
答案只有一個：有內門弟子在背後支援他，把採藥的任務作為掩護，讓趙管事每年能名正言順地進山一次。
這條線，比沈塵想象中複雜。
他把這個念頭壓下去，不是現在考慮的時候。他現在最重要的一件事，是在最短的時間內、最安全的方式下，弄明白那三顆蠟封丹藥是什麼。
機會在三天後來了。
宗門雜役的日常任務是打掃、搬運、後山種靈草、替內門弟子處理各種雜事。其中有一項特殊任務是每月一次的藥庫盤點，藥庫裡堆積著大量宗門收購的藥材，需要雜役定期分類、歸置、核對數目。
沈塵報名參加了這次盤點。
負責帶隊的是藥庫副管事周師傅，一個脾氣還算好的老人，對雜役弟子不苛刻，只要把活幹完不鬧事就行。
沈塵利用搬運的間隙，趁機接觸到了藥庫最邊角的架子，那裡放著一些宗門收購但品相不佳、暫時沒有流通的雜碎丹藥，用普通的玻璃瓶封存，標籤寫得潦草。
他掃了一眼那些瓶子，把幾個關鍵的丹藥名稱記在心裡：凝氣丹清脈丹溫靈膏。
然後悄悄把自己的三顆蠟封丹藥取出一顆，握在手心。
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