阿七和石青都還醒著。魏滿倉裝睡，但呼吸太淺，沈塵知道他沒睡。
睡吧。沈塵脫了外衫，上鋪，閉眼。
他給自己一個時辰的時間準備。
一個時辰後，子時。
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子時。
整個雜役房的呼吸聲變得均勻而深沉，連周麻子的那張鋪也不再動了。沈塵從鋪上坐起來，把腰刀在棉被下面摸了一遍，確認刀尖是好的，刀柄是穩的，然後把刀插回腰間，下了鋪。
腳掌著地的那一刻，他用意念控制靈力在腳掌形成一層極薄的緩衝，讓落地聲降到最低。
這是《青木養氣術》帶來的一項附帶能力：木系靈氣對震動的吸收效率比金系更高，腳掌施用之後，落地聲近乎無聲。
他在雜役房裡走了約二十步，推開門，出去了。
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宗門內院的西側小道，此時只有兩盞燈籠，間距約十丈。
沈塵在燈籠之間的暗區裡，貼著右側的牆走，走到兩個燈籠間距最遠的那個彎道後，停下來，把草木感知向前延伸。
感知到了：約四十丈之外，趙管事的身影，正從劉守山的院子方向走出來。
他還沒轉過彎道，看不到沈塵的位置。
但熱源訊號很清晰：引導玉簡已經徹底冷卻，不再有共振，說明他把玉簡已經交還給劉守山了。儲物袋在左腰，分量比來時更重，裡面的玉石碎片還在。
四十丈。
以趙管事的速度，大約再走二十息，他會轉過彎道，進入沈塵所在的暗區。
沈塵深吸了一口氣，把木系靈氣在右手匯聚，保持住但不爆發，像是把弓弦拉開了一般。
三十丈。
二十丈。
他能感知到趙管事的腳步節奏，平穩、沒有警覺，走的是放鬆的步伐。今天拿到了想要的東西，現在交了差，他覺得自己已經完成了今天最難的部分。
他沒有想到，一個他認為已經被他圈住了的雜役，此時正站在彎道後面，距離他不到二十丈。
十五丈。
彎道。
趙管事轉過彎道的時候，沈塵已經貼著牆邊的暗區完成了移位，從趙管事左後側兩步距離的死角進入，正好是趙管事視線無法覆蓋的角度，距離他左腰儲物袋最近的一側。
趙管事的腳步停了一下。
他感知到了有人。
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