第四個月初，一個風不停的傍晚，沈塵打通了煉氣五層。
沒有儀式，沒有靈氣波動，他只是在西側屋外坐著推周天，推到第三十七圈的時候，感覺到丹田裡有什麼東西松開了，像一根被壓彎的樹枝突然不再彎，經脈走線重新排列，靈氣自動充滿了五層節點。
他就坐在那裡，也沒站起來，把新的經脈走線認了一遍，五層的靈氣量比四層厚了四成，但運轉難度提高了不止四成，需要更精細的控量。
他用草木感知探了探旁邊那截紫心蘭旁枝，旁枝已經發了四根嫩葉，葉面有紫暈，是真正的紫心蘭的顏色，不再是幼苗那種透明綠，根系在最近一次地氣浸潤之後延伸了三寸，認實了土，不再游移。
長成還需要很多年，但長勢是對的。
他把草木感知收回來，發現院子裡比他想的安靜。
阿七不在，他今天去了黑石鎮，帶了幾塊需要在那裡淬火的鐵料，要晚上才回來。石青去崖邊採野草了，走之前說要給旁枝找一種保暖的鋪根草，他在某本書上看到的，認真得有點死板，但認真就認真吧。
魏滿倉手裡拎著今天運水用的木桶從東側來，在谷主的藥田裡澆完水，提著空桶走過院子，在他旁邊停了一下，看了看他，又看了看旁枝。
突破了？
魏滿倉沒說恭喜，也沒說別的，提著桶往西側屋走了。
但走到一半，他停下來，背對著沈塵，說了一句話，上次進密室，魏胖這名字你喊對了。
沈塵沒有立刻回應，過了一下才說：
魏滿倉沒解釋，繼續走了。
沈塵坐在原地，把這句話想了想，沒想透是什麼意思。
他猜了幾個版本，最接近的一個是：魏滿倉在白鹿書院叫什麼名字，他不知道。他管他叫魏胖，那是粗糙的綽號，但在那口密室裡喊出來，在他父親骨頭旁邊，喊的是他現在這個人，而不是某個他已經丟掉的名字。
這件事不知道對他有沒有分量，但他說出來了，說完了就走，不解釋、不展開，這是他的方式。
沈塵把這件事放下，站起來拍了拍膝蓋上的草屑，回屋繼續推周天。
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到了第四個月末，霍晴又來了一次。
這次沒有帶訊息來，也沒有問藥，她直接在谷口喊了一聲，沈塵，在嗎？
石青去開了口接應，她進來站在院子裡，手裡捏著一隻信封，孟橋讓我帶給你的。
她把信封遞過來，沈塵接了沒立刻拆：你娘怎麼樣了？
霍晴頓了一下，好多了，那味蒼鷺花真的對路，缺的那一關過了我娘喝了三個月，現在能下地走了。
還差什麼藥？
不差了，她自己調的方子能維持，後續主要是養，不用治了。她停了一下，我來這趟……是來道謝的，但也是順帶送信，不全是道謝。她說這話時有點不自在，像是覺得把道謝和送信說成有點過意不去。
沈塵沒追這一點，坐不？
不了，我還要趕路。
她走的時候在谷口停了一下，回頭看了看院子裡那截紫心蘭旁枝，愣了一下，說：這是……
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