騎著高頭大馬繞莊一圈後,他終於下了馬,悠悠一個眼神,身側隨行的書吏就開始挨家挨戶登記起來。從姓名籍貫,到家中人口的親眼清點,問的可謂十分細節。
莊民們提前得了信,自然回答得十分配合,可某些人躲閃的眼神和話中的遲疑,還是讓一旁跟隊來此的阿七都一眼看了出來。
阿七知道,自己都能看出來不對,那主子定然也發現了。
譬如那洗衣服的婦人,腰背太直、指節太細,不像農婦,倒像官家小姐;樹後的那個孩子,明明才八九歲,望著他們的眼神就警覺得像只小獸。
還有那個編織筐的老漢,手指上的厚繭位置顯然不是農夫該有的,倒像是用慣了刀劍磨出來的,虎口處還有一道深深的舊疤,像刺傷。
這個南和莊,顯然是臥虎藏龍吶。
可主子卻什麼都沒有說。
他只喚人在莊子正中間、視野最開闊處擺上了竹桌和竹椅,而後慢悠悠喝起茶來。
一直緊跟謝知珩身側的王若川,也在暗中觀察他的動作,看這幅不緊不慢、不很上心的樣子,實在猜不透他葫蘆裡是什麼藥。
終於,他看見謝知珩放下了茶碗,似乎是有些倦了。
他趕忙上前,笑道:“王爺,可是有些累了?這時節太陽曬得慌,屋內有鮮美的野山菌湯,您不如進屋嚐個鮮、躲躲日頭?”
謝知珩卻搖了搖頭:“謝過林莊主的盛情,可登記造冊之事實在事關重大,本王還想趁此機會,在莊內再走走看看。”
王若川微笑一僵:“既是如此,那草民給王爺帶路吧。”
謝知珩卻沒有讓他帶路的意思。他施施然站起身,徑直往莊子西頭走去。
王若川的拳頭暗暗攥緊——這小子怎麼會往此處走?正裡可是黎姑娘前些日子所住的小屋方向!
而謝知珩的腳步,最後在在村西頭一座小屋的田埂邊停住了。
這一小片田地與周遭的山地梯田比起來,顯得格外齊整,一看就知道被伺候得很精心。田壟乾淨、溝渠分明,地中的稻苗更是株株挺拔茁壯,顯然是不可多得的良種。
“林莊主,這裡的稻種看上去不一般吶,瞧著比市面上常見的稻種壯碩許多。這是何人的田?”
謝知珩突然開口問道,一旁跟著的王若川頓時冷汗直起。
這片土地正是黎姑娘親自照顧的試驗田!
但他旋即笑道:“王爺好眼力,這是我們莊上新聘的種地老手帶來的新式良種,那男人是外地來的,說這是他家傳的良種。”
“哦,男人?那人在何處,本王有些事想討教討教。”
“王爺,這可不巧,那人這幾日恰好去附近的山中採藥去了,要過兩日才回來,我們也不知他的具體行蹤。王爺若是有什麼想問的,不如草民替您轉達?”
謝知珩掃過眼前林觀海僵笑著的臉,到底沒再說什麼。他仔細看了看眼前的土地,忽然伸出手拂過那新綠的秧苗。
鋸齒狀的秧葉蹭得指腹有些微癢意,他淡淡笑了:“實在不巧。既然先生不在,本王便改日再來拜訪。”
他轉身便往回走,語氣亦是稀鬆平常,王若川暗暗鬆了口氣,卻沒看到謝知珩離開前,定睛看了許久田壟邊緣的溼土。
而那一小塊溼土上,正有幾個腳印。
待謝知珩看完這塊田地後,莊內人口的登記造冊亦是步入尾聲。
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