富察貴人懷孕晉封后，後宮格局愈發微妙。
皇后雖借富察貴人的身孕暫穩聲勢，卻依舊忌憚華妃與甄嬛的聯盟，更憂心富察嬪日後恃寵而驕、脫離掌控，便暗自盤算著再拉攏一位嬪妃，壯大自己的勢力，制衡各方。
思來想去，皇后將目光落在了麗嬪身上。
麗嬪出身不高，蠢鈍無腦，從前一直依附華妃，可自從華妃後便不再爭寵，麗嬪便漸漸失了恩寵，日日守在自己的宮殿裡，鬱鬱寡歡。
這些日子，麗嬪心中滿是焦灼與不甘。她深知自己無依無靠，若是再得不到皇上的恩寵，遲早會被後宮淘汰，可她只能眼睜睜看著別人爭得風生水起，自己卻只連線近皇上的機會都沒有。
長春殿內，皇后吩咐剪秋：“麗嬪如今失了華妃的扶持，正是孤立無援之即，是我們拉攏的好時機。你去暗中接觸麗嬪身邊的人，許些好處，讓她引導麗嬪，只要肯投靠本宮，本宮便幫她重新獲得皇上的恩寵。”
剪秋躬身應下：“是，娘娘。麗嬪身邊的玉蘭是奴婢的同鄉。奴婢這就去安排，務必讓麗嬪心甘情願跟隨娘娘。”
當日午後，剪秋特意繞到麗嬪居住的太和殿附近，暗中找到了玉蘭。剪秋屏退左右，將一個錦盒塞到玉蘭手中，錦盒內裝著幾支上等的珠釵與一錠黃金，語氣溫和卻帶著幾分暗示：“玉蘭，這是皇后娘娘賞你的。娘娘知道你跟著麗嬪小主，日子過得不易，如今麗嬪小主失了恩寵，你也跟著受累。”
玉蘭捧著錦盒，眼中滿是驚喜，連忙躬身道謝：“多謝皇后娘娘恩典，多謝剪秋姑姑。只是小主如今失寵，奴婢也無能為力，只能陪著小主受苦。”
剪秋冷笑一聲，道：“不必謝我，你我同鄉，相互照顧是應該的。皇后娘娘素來仁德，見麗嬪小主孤立無援，心中不忍。只要麗嬪小主願意，娘娘自會在皇上面前美言，幫她重獲恩寵，到時候，你便是功臣，日後的榮華富貴，自然少不了。”
玉蘭聞言，眼中閃過一絲光亮。她跟著麗嬪多年，早已厭倦了這種失寵的日子，若是能借著皇后的勢力，讓麗嬪重新得寵，自己也能跟著沾光，何樂而不為？
玉蘭連忙道：“剪秋姑姑放心，奴婢必定會勸說小主，讓小主投靠皇后娘娘，絕不會辜負皇后娘娘的期望。”
剪秋滿意地點點頭：“你是個聰明人，想必知道該怎麼做。記住，此事要隱秘，不可讓外人知曉，尤其是華妃那邊。”
說罷，剪秋便悄然離去，留下玉蘭滿心歡喜地捧著錦盒，匆匆返回殿內。
殿內，麗嬪正坐在窗前唉聲嘆氣，神色萎靡。
玉蘭連忙走上前，將錦盒放在桌上，語氣溫切：“小主，您看，這是皇后娘娘賞的，還有奴婢的。”
麗嬪抬眸，瞥了一眼錦盒，眼中毫無波瀾，語氣冷淡：“皇后？怕不是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心吧。”
她雖蠢鈍，卻也知道，皇后與華妃勢不兩立，自己是華妃的人，皇后怎會突然示好。
玉蘭連忙勸道：“小主，您可不能這麼想。皇后娘娘素來仁德，見您近日失寵，心中不忍，特意讓剪秋姑姑來傳話，說只要您願意，皇后娘娘會幫您重新獲得恩寵。”
“投靠皇后？”麗嬪眼中閃過一絲猶豫，“可我從前一直依附華妃，皇后會真心幫我嗎？萬一她只是利用我怎麼辦？”
“不如小主先假意投誠，重獲聖寵最重要。”玉蘭連忙道，“華妃娘娘如今沒心思管您？您日日獨守空房，再這樣下去，遲早會被皇上遺忘，到時候，就連在後宮立足都難。”
玉蘭的話，戳中了麗嬪的心事。她深知自己如今的處境，孤立無援，若是再得不到靠山，遲早會被後宮淘汰。’皇后雖然心機深沉，但至少能給她接近皇上、重新得寵的機會，這對她而言，便是最好的誘惑。
思索良久，麗嬪眼中閃過一絲決斷，語氣堅定：“好，你去告訴剪秋。只要皇后娘娘能幫我重新獲得皇上的恩寵，讓我在後宮站穩腳跟，我便聽她的吩咐。”
玉蘭聞言，大喜過望：“小主英明！奴婢這就去告知剪秋姑姑。”
說罷，便匆匆離去，將麗嬪的決定告知剪秋。剪秋立刻返回長春殿，向皇后稟報了此事。
皇后聞言，嘴角勾起一抹陰冷的笑意：“麗嬪雖蠢鈍，但只要能為我所用，便是一枚好棋子。剪秋，你去安排吧，今晚，讓麗嬪在御花園的涼亭等候，皇上近日煩心，晚上常會散步。”
