北國深秋，寒意已浸透了落家老宅的每一個角落，庭院裡的老樹落盡了葉子，只剩下光禿禿的枝椏指向鉛灰色的天空。
秋書生端坐在堂屋的太師椅上，手中摩挲著一枚溫潤的玉佩，眉頭微蹙，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊與困惑：“秋秋，你孫子要殺我，我應不應該動他呢？”
他的話音剛落，一個清冷的女聲便從內堂傳來，不高，卻清晰地迴盪在寂靜的屋子裡：“那看你，如果要動小武的話，隨你意。”
秋書生抬起頭，目光投向聲音來處，語氣複雜：“你也想讓我動他？秋瑤。”
珠簾輕晃，落秋瑤緩步走了出來，她身著素雅的深色旗袍，臉色似乎有些蒼白，走到堂屋中央，她輕輕咳了兩聲，才緩緩開口：“那要看你，我不算落家的人，你如果要動小武的話，隨便。”她的聲音很輕，聽不出太多情緒。
秋書生嘆了口氣，搖了搖頭：“再說吧！我不清楚到底要不要動他。”
落秋瑤又是一聲輕咳，似乎牽動了肺腑，她定了定神，說道：“給你一些情報，瘦猴要背叛你了，雖然他只是想帶境內外的人回家，還有，小武已經洗腦了狼勝天，你還真不怕呀！”
秋書生聞言，眼中閃過一絲銳利，但隨即又化為平靜，甚至帶上了一絲笑意，看著落秋瑤：“怕呀！但有你在我身後，我怕什麼。”
落秋瑤避開了他的目光，望向窗外蕭瑟的秋景，語氣平淡地轉換了話題：“過幾天，影殺閣要換批成員，影殺閣要內部比試下，你可以來看看，如果看中了誰，可以帶走。”
秋書生猛地抬起頭，眼中滿是驚訝：“你同意？”這無疑是個意外之喜。
落秋瑤微微頷首，語氣理所當然：“自然的，我是主子，同意他們離開很正常，六大長老也會參加比試。”
秋書生精神一振，眼中重新燃起了光芒：“好，過幾日，我去看看。”
落秋瑤不再多言，只是點了點頭，轉身慢慢向門口走去。她的步伐略顯緩慢，背影在昏黃的光線下顯得有些單薄。門外，一輛黑色的轎車早已等候在那裡，她彎腰坐了進去，車門無聲地關上。
引擎低低地轟鳴起來，黑色的轎車緩緩駛離了落家老宅，朝著影殺閣的方向開去，很快便消失在深秋的寒意與暮色之中，堂屋內，秋書生獨自坐著，望著門口，若有所思。
雲滄國，主營帳內，燭火搖曳，映照著墨凌澤深邃難測的眼眸，他斜倚在鋪著白虎皮的大椅上，指尖無意識地敲擊著扶手。
一名屬下躬身稟報，聲音帶著幾分試探：“主子，據可靠訊息，影殺閣近期將舉行內部比試，意在汰舊換新，甄選一批新成員，我們……是否要派人前往一試？”
墨凌澤嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神中掠過一絲複雜難辨的情緒，旋即被嘲諷所取代，“去？”他輕嗤一聲，聲音不高，卻帶著不容置疑的決絕，“影殺閣何時歡迎過我們？更何況，”他頓了頓，語氣中帶著一絲自嘲，又似有若無的痛楚，“我可是她的‘仇人’啊。”
他微微眯起眼，像是在自言自語，又像是在對屬下說：“廢物，她不需要，那麼……我也不需要。”他揮了揮手，語氣恢復了平日的淡漠，“下去吧。”
“是。”屬下不敢多言，恭敬地應了一聲，悄無聲息地退了出去。
帳內重歸寂靜。墨凌澤望著跳動的燭火，許久，才低聲呢喃，彷彿在問空氣，又彷彿在問那個遙不可及的人：“你換的一批人……比之前的如何呢？”
空曠的帳內，只有燭火噼啪作響，無人回答他的問題，只有無盡的沉默，像化不開的濃墨。
南西國，帥帳之中，氣氛則截然不同，唐文峰站在下方，正向主位上的錢龍海彙報著情報，臉上帶著一絲興奮：“海爺，江湖上都在傳，影殺閣要搞內部大比了！聽說這次動靜不小，要徹底換一批核心成員，而且，最關鍵的是，那些比試中被淘汰下來的人，只要有人願意收留，影殺閣那位閣主似乎並不反對。”
錢龍海，一個身材魁梧，面容粗獷的漢子，聞言眼中精光一閃，他身體微微前傾，感興趣地問道：“哦？還有這等事？我們去一趟！對了，影殺閣這次都有什麼人參加比試？”
“回海爺，六大長老都會親自下場，以示公允，也算是對新人的考驗。”唐文峰詳細回答。
“六大長老？”錢龍海摸了摸下巴，臉上露出貪婪的神色，“有點意思，我們去看看！若是能從中撈回一兩個真正的武林高手，嘿嘿，那以後這南西國，誰還能擋得住我們！”他猛地一拍大腿，“什麼時間？”
“兩天後，就在影殺閣總壇。”唐文峰說。
“好！”錢龍海站起身，氣勢十足，“立刻下去準備！兩天後，我們親自去影殺閣走一遭！”
“是，海爺！”唐文峰領命，轉身快步下去安排。
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