南西國大本營內，小武在自己爺的墳墓裡發現了個黑色手提箱拿出來交給了錢龍海，錢龍海開啟裡面是一封信，內容是“當年我之首徒秋書生，為統一大業，孤軍深入中敵軍埋伏，我一人一棍殺入三萬大軍之中，救其書生，但是人有失足，馬有失蹄，救小書生其中被毒箭射中了後背，年輕時我並沒當回事，這老了以後舊病復發，導致我臥床不起啊，我先知自己命不久矣，但我不怪秋書生也希望我的妹妹別怪他，路是他自已選的，代價我替他扛了，只望我的妹妹落秋瑤永遠不要知道真相，我死後對外說是正常死亡，若後代發現不對，也不要深入其查了，我希望落家子孫得知，落家之人，可為義死，不可為仇生，我落春秋這輩子的遺憾有很多，我希望小書生幫我完成，我希望我這首徒能統一武林，結束亂世，這是我唯一的遺憾，我就把這結束亂世的遺憾，交給了我最得意的弟子秋書生，我希望我能幫我完成這大業，我也相信他可以做到，我就是想告訴大家，當年我落春秋拼了命救他，這小書生便是我心目中的合適人選，還有千千萬萬別讓我妹妹知道這件事。”
舊紙被指尖捻得發皺，邊緣毛邊浸著年深日久的暗黃，落春秋臨終前的親筆字跡還帶著筆力遒勁的餘熱，字裡行間全是拼過三萬大軍的悍氣，末了卻軟成一攤護著人的溫，句句都是替徒弟秋書生扛了毒箭的舊傷，句句都是求著別讓妹妹落秋瑤知道半句的妥帖。
錢龍海指尖夾著那張紙，指節微微用力，喉間滾出一聲輕笑，那笑聲刮在靜得發沉的暗室裡，帶著點淬了毒的涼：“原來落秋瑤，到今兒還不知道有這封信在。”
站在下方的楚天義垂著的眼動了動，抬眸時神色恭謹：“海爺，那咱們……打算怎麼處理這東西？”
錢龍海聞言，將信紙往桌上隨隨便便一丟，紙張在柏木桌面上滑出寸許，他抬眼時眸底閃著算計的光，語氣輕得像吹一片鴻毛，話裡的刀子卻已經露了尖：“還能怎麼處理？印個幾十上百份，滿江湖的貼，貼到每一個門派門口，每一處酒肆茶寮的牆上去，讓全天下都知道落春秋臨死前的這番話，哦對了，別忘了單獨封一份，給影殺閣遞過去。”
他頓了頓，指尖敲了敲桌面，一下一下，像敲在人心尖上，嘴角勾著的笑滿是惡意：“你說，這事兒捅出去，那位如今正春風得意的小書生，還能睡得安穩，還能有命活嗎？”
楚天義立刻懂了那話裡的門道，眼底掠過一絲精光，當即彎腰應了聲“是”，轉身出門的腳步都帶著急不可待的狠勁，吩咐底下人去辦的時候，連個猶豫的彎都沒繞。
暗室裡只剩錢龍海一人，他看著桌上那頁寫滿落春秋遺願的舊紙，嗤笑一聲，伸手將紙掃進了旁側裝待印底稿的木匣裡，匣底還壓著幾張別的訊息，可這張，是能把整個江湖攪得天翻地覆的引子。
殘陽從辦公室雕花窗欞斜切進來，給蒙著薄塵的紅木桌鍍了層暖鈍的光，下屬抱拳躬身，靴底碾過青磚沒半點聲響，臨退出去時將封火漆印的信箋輕擱在案頭，門軸“吱呀”一聲啞響，把滿室寂靜關得嚴實。
落秋瑤指尖捻著信翻了翻，火漆上刻著的落家舊紋還清晰，她垂眸掃了兩行，唇瓣忽地勾出點淡得幾乎看不見的笑，笑聲輕得像落在水面的雪：“有意思。”燭火跳了跳，映在她眼底碎成星點，“到死都攥著這樁事，要我別怪那個小書生。”她頓了頓，指腹無意識摩挲過信紙紋路，聲音冷了些，“行啊，從今往後，誰的生誰的死，我都懶得管。”
信箋被隨手搭在燭臺上，橘色火苗舔著紙邊，一點點啃出捲曲的黑痕，紙頁縮成焦卷，火星慢慢竄到指節寸許，落秋瑤才漫不經心一揚，半燃的信落在青磚地上，轉眼化成一攤飛卷的黑灰。
門又被推開，蕭無生說：“江湖上都傳瘋了，說落爺留信，各派都盯著小書生的動作，”他語氣頓了頓，看了眼那灘黑灰，“真不管？”
落秋瑤收了手垂在身側，抬眼時笑意已經淡得沒了痕跡：“不管。”她指尖叩了叩桌面，“我讓你查的東西，有眉目了？”
蕭無生遞上捲成筒的情報，封皮還帶著外間的涼氣，落秋瑤接過來展開，目光掃過幾行，眉峰動都沒動一下，只淡淡“嗯”了一聲：“知道了。”
等蕭無生的腳步聲徹底消失在廊下，她把情報輕擱在桌上，起身時椅腿擦過地面發出低響，落地窗外的日頭又沉了些，將她的影子拉得修長，徑直旋過內室門簾，往書房的方向去了，滿室剩下將熄的燭，和地上一灘被風捲得微動的黑灰，靜靜躺著。
書房裡靜得只剩窗外飄葉擦過窗欞的輕響，落秋瑤行至檀木書櫃前駐足，指尖搭上一本封皮泛舊的《山海注》，微微一按，沉重的櫃體便似早有默契，無聲往旁劃開，露出僅容一人側身的幽深通道。
她順手取過案邊立著的燭臺，燭火在她踏入的瞬間晃了晃，身後書櫃便緩緩合攏，將書房的最後一點天光徹底隔絕在外，腳下的石階鑿得齊整，她提著燭臺緩步往下，燭淚偶爾滴落，在青石上洚開細小的溼痕，腳步聲在密閉的空間裡盪開淺淺的迴響。
約莫半刻鐘，腳步停了，她掌心貼向石壁輕推，一扇暗門應聲而開，撲面而來的是久閉密室特有的乾燥塵氣，她將燭臺湊近壁上的銅製燭座，引火點燃另一盞，一盞接一盞，火舌順著預設的路線遊走，原本沉在黑暗裡的屋子漸漸亮得清晰——博古架上羅列著密函與令牌，案頭堆著卷冊，牆角更有鐵箱嵌在石壁裡。
落秋瑤的目光徑直落在鐵箱之上，抬手開啟箱蓋，取出一方巴掌大的木盒，指尖摩挲過盒面上刻的細小紋路，唇邊漾開一點極淡的笑意：“就是這個。”
她左手攥緊木盒，右手仍提著燭臺，往來時的路折返，原路返回的腳步快了些，片刻便回到通道入口，按動機關讓櫃體歸位，眼前重新展開書房的明亮，她理了理袖口微褶，穿過外間，走過遊廊，最終回到“影殺閣”的內室，反手將辦公室的門合上，那方木盒被隨意擱在案上，燭臺裡的火苗還在輕輕跳著，映得她眼底一片沉不見底的靜。
閣主辦公室內漫著松煙墨的清苦氣，落秋瑤指尖搭著個烏木小盒，輕輕擱在筆山旁——那盒子紋理細得像凝了多年的月光，擱在狼毫紫毫之間，竟與滿室筆墨的沉斂氣也不違和。
腳步聲剛響，蕭無生已掀簾進來，目光掃過那盒子時頓了頓，語氣帶點訝然：“這不是秘室樟木櫃最上層的東西？你特意去翻出來做什麼？”
落秋瑤正垂手擦拭一方端硯，聞言只抬了抬眼，語氣淡得像窗外飄進來的一絲桂影：“隨手取的，也沒什麼緣由，先擱著吧。”
蕭無生卻已伸手將那小盒拈了過來，指腹觸到盒面上微凹的雲紋，略一用力便開了鎖釦，盒蓋掀開的一瞬，溫白的玉佩光漾出來，底下壓著張封了火漆的素箋，他眉峰忽然蹙起，聲音裡多了幾分捉摸不透：“這是當年落爺親自給你打刻的及笄禮？你放在秘室快二十年了，怎麼忽然想起動它？”
“不過是閒得慌。”落秋瑤放下硯布，目光掃過那枚雕著雙鯉的玉佩，語氣聽不出情緒，“總覺著……擱在裡頭，倒不如拿出來，或許哪天能用得上。”
蕭無生沒再追問，指尖覆上盒蓋輕輕闔上，咔嗒一聲輕響，又將盒子穩妥放回筆山原處，他忽然像是想起什麼，低笑了聲：“說起來，前幾日聽門客說，小書生家的兒媳婦生了個大胖小子，合著是小書生成了爺爺，你倒好，家裡子墨也老大不小，就沒想著催催？”
落秋瑤拿起筆，蘸了蘸墨汁在宣紙上落了一橫，筆鋒穩得很，語氣卻沒半點波瀾：“我早說過，他不是我兒子，犯不著操這份心。”
“得得得，”蕭無生笑著擺手，知道她向來不樂意提這茬，“隨你心意便好。”
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