趙小禾的敘述斷斷續續，充滿孩童視角的恐懼印象，沒有具體罪名，只有家破人亡的驟然變故。
“那你阿孃和嬸嬸，或者這裡的嬤嬤，有說過你們家是犯了什麼事嗎？”蕭青梧引導著繼續追問。
趙小禾搖搖頭，眼神怯懦：“阿孃沒跟我說……”
“那你還記得有什麼比較親的親戚嗎？比如祖父、叔伯，他們當時怎麼樣了？”
趙小禾努力回想，斷斷續續地說著：“阿耶被貶到鄯州去了，別的叔伯，好像有的也被流放了，有的我也不知道……有一個堂伯父，我小時候只見過一回，聽阿孃說，就是他惹了大禍，連累了全族……”
她頓了頓，似乎想起什麼，又怯生生地補充：“阿孃說，我們家和他們那一房其實早就分家了，住得也遠……阿孃以前還說，那位堂伯父做官後，就不大看得上我們這些窮親戚了……”
蕭青梧心中瞭然，這正是典型的被遠房族親牽連的案例。
按照唐代的“緣坐”制度，一人犯罪，親屬連坐，但牽連範圍和懲罰輕重，與親疏關係有關。趙小禾這種情況，父母不在，直系親屬凋零，與犯事的堂伯父血緣已遠，只要不是謀逆大不敬之類的重罪，十有八九應該會在出宮的名單上。
不過具體是不是，還是得確認一下，萬一真的不能赦免的話，那就……只能厚著臉皮再去找一下李隆基了。
蕭青梧從袖中摸出一個小小的油紙包，迅速塞進趙小禾手裡，小聲交代：“小禾，你先回去忙吧，這個拿著自己吃。今天我問你的話，不要對任何人提起。”
趙小禾握著那帶著體溫和食物香氣的小包，又抬頭看看蕭青梧，眼含感激地望著她：“謝謝青梧姐姐，我記住了。”
“去吧。”蕭青梧看著她抱著木盆，小心翼翼地向浣衣坊的方向走去，這才轉身朝尚食局的方向走去。
掖庭宮的路她還算熟，不多時便到了尚食局所在的院落。
通報進去後不久，周尚食親自迎了出來。兩年不見，她稍微豐腴了些，臉上的笑容也比以往殷勤熱絡得多，老遠便行禮問候道：“蕭學士！真是貴客！老身剛聽說您隨聖駕回了長安，正想著不知何時能再睹學士風采，您這就來了！快請進，快請進！”
蕭青梧含笑還禮，隨著她進入值房。
房內點著炭盆，淡淡的食物香氣與炭火的氣味，燻得這間不大的屋子暖意融融。
周尚食忙不迭地讓人上茶，又親自端來幾樣精巧的點心，口裡不住說著“學士如今可是陛下跟前的紅人”、“往日就瞧著您不凡”之類的奉承話。
蕭青梧略略應付了幾句，便放下茶盞，切入正題：“尚食客氣了，今日過來，一則是許久不見，來看看您。二則，也是想問問趙小禾那孩子的事。”
“趙小禾？”周尚食略一回想，“哦，就是您當初在咱們這兒時，常照看的那個小丫頭？這段時日，她正好在浣衣坊那邊忙著呢，唉，這幾日天寒，浣衣坊的活計是苦了些，井水冰得扎手，那些厚重冬衣又難洗……”
她的語氣裡帶著恰到好處的同情，隨即話鋒一轉，滿臉堆笑：“不過，您若是瞧著心疼，老身這就發句話，把她調到廚房來，好歹是灶頭邊的活，暖和不說，也能見著點油星子。”
蕭青梧心裡稍稍有些動怒，大冬天的讓一個十歲的小孩子去冰水裡漿洗衣物？這豈止是苦了些，分明就是看她沒有長輩在，故意把重活推給她。
她端起茶盞抿了一口，將那點情緒壓下去，這才笑著抬眼：“先不急，我主要是想跟您打聽一下，小禾那孩子家裡的舊事，她家當初犯了什麼事，您這邊還有印象嗎？我總想多瞭解些。”
周尚食聞言，臉上的熱絡稍斂，露出些瞭然和謹慎。
她垂眸沉思片刻，放緩了聲音：“學士是想幫她？那孩子……唉，命苦。她家裡的事，倒不是什麼絕頂機密，老身依稀還記得。”
周尚食略作回憶，道：“大概是開元十四五年那會兒的事了，她家一個遠房的堂伯父，在地方上做個參軍之類的佐官，據說是走了當時張相爺的門路。後來張相爺壞了事，被宇文大夫、崔中丞他們參倒了，罪名裡有一條是引術士占星，那可是犯忌諱的。清算的時候，牽連了一片。她那個堂伯父，就被指為諂附奸相，或許還幫著蒐羅過什麼方士之流，就這麼定了罪。”
周尚食的語氣帶著司空見慣的平淡：“那陣子，這類案子都往重裡判。她家雖只是疏族，早就分家了，可上頭要顯雷霆手段，下面自然就擴大些。男丁流放，女眷沒官。她阿耶就是那時候被牽連貶去隴右，死沒死的至今也不知道，她阿孃進了掖庭也沒熬幾年。”
說到此處，她頓了頓，看著蕭青梧：“說來也就是被遠親帶累了，她那堂伯父，估摸著也就是個想巴結上司的邊緣人物，真要說有多大罪過，也未必。可趕上那時候，誰說得清呢？都是命。”
