他不再給李林甫任何辯解的機會，也不再去想什麼朝堂秩序，此刻他只想找個理由狠狠地羞辱、折磨這個讓他陷入如此尷尬境地的罪魁禍首。
李林甫渾身劇烈顫抖著，不是因為皇帝的質問，而是因為那話語中毫不掩飾的殺意，以及他心中早已涼透的絕望。
他知道，皇帝此刻並非真要他回答如何約束門客，而是要找一個由頭，將他徹底踩進泥裡，以彰顯自己的聖明。
他放棄了任何辯解的可能，只是將頭埋得更低，幾乎要嵌進地磚的縫隙裡，用帶著哭腔的、完全放棄抵抗的顫抖聲音重複道：“臣……臣罪該萬死……臣管教無方……臣萬死……”
看著他這副徹底認命、只求速死的卑微姿態，李隆基心中的邪火非但沒有熄滅，反而燒得更旺。他要的不是認罪，他要的是李林甫巧舌如簧地辯解，然後他要當著滿朝文武的面，將這個未來的禍首批駁得體無完膚！
“朕來問你！”李隆基的聲音陡然拔高，帶著一種近乎刁難的尖銳，“《荀子》有言，夫服古之服，誦古之道，舍此而為非者，鮮矣！此作何解？與你縱僕鬧事，有何關聯？！說！”
李林甫猛地一哆嗦，他雖非學問大家，但身為朝廷重臣，基本的經義還是懂的。
若是平日，他即便不能引經據典舌綻蓮花，也能巧妙回應。
但此刻，死亡的恐懼和已知的結局讓他大腦一片空白，嘴唇翕動著，卻連一句完整的話都組織不起來。
“廢物！”李隆基見他語塞，眼中閃過一絲快意，立刻丟擲第二個問題，語速更快，壓迫感更強，“《貞觀政要》中，太宗皇帝以舟水喻君民，水能載舟，你那門客驚擾黎庶，可是欲要傾覆朕這舟楫？！啊？！”
“臣……臣不敢……臣萬萬不敢……”李林甫只能磕頭，額頭上已然見血，與地上的灰塵混在一起，顯得狼狽不堪。
他心中一片悲涼，知道皇帝是在借題發揮，無論自己答什麼，都難逃一死。
“不敢？！”李隆基厲聲打斷，根本不給他任何喘息之機，問題接踵而至，一個比一個刁鑽，一個比一個脫離事件本身，純粹是為了羞辱而質問，“《管子》有云，禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。你給朕一字一句地說清楚！你那門客失的是哪一維？！你身為侍郎，又當如何張此四維，以正朝綱？！說！立刻給朕說！”
這一連串疾風驟雨般的詰問，引經據典卻又分明是吹毛求疵，將李林甫徹底問得啞口無言，只能像一攤爛泥般伏在地上，發出絕望的嗚咽和磕頭聲。
他放棄了思考，放棄了回應，只等待著那最終的判決落下。
朝堂之上一片死寂，唯有李林甫額頭撞擊地面的悶響和李隆基粗重的喘息聲交錯迴盪。
所有人都明白，這已不是問罪，而是一場公開的處刑，是皇帝在用李林甫的尊嚴和生命，來洗滌自身可能揹負的昏聵之名。
“廢物！無德無才！朕留你何用！”
他怒喝一聲，竟是抬起腳，照著李林甫的肩頭狠狠踹了過去。
這一腳力道不小，李林甫發出一聲悶哼，直接被踹得側翻在地，官帽滾落，髮髻散亂，更是沾了滿臉的灰土，狼狽到了極點。
“陛下！”幾聲壓抑的驚呼同時從不同方向響起。
高力士下意識地上前半步，手伸到一半卻又僵住，面露難色，張九齡、裴耀卿等人也是目瞪口呆，他們雖不齒李林甫為人，但也萬萬沒想到皇帝會在這莊嚴的朝堂之上，眾目睽睽之下，親自動手毆辱大臣！
這……這成何體統？！
“聖賢教誨一竅不通，只知結黨營私，朕往日竟被你這等惡徒矇蔽！真是豈有此理！”說著又是一腳踹了過去。
李隆基的聲音因極致的憤怒而嘶啞，他環視鴉雀無聲的群臣，彷彿在向所有人宣告，也像是在說服自己。
劇痛從肩胛傳來，李林甫心中一片死寂的麻木。
他不敢反抗，甚至不敢有太多怨憤的表情，只是掙扎著，用顫抖的手臂支撐起身體，想要重新跪好，口中依舊機械地念叨著：“臣有罪……臣萬死……”
李隆基見他如此，更是火冒三丈，又上前一步，似乎是覺得用腳不夠解氣，竟劈手奪過身旁一個早已嚇傻了的儀仗侍衛手中的金瓜，倒轉過來，用那沉重的瓜柄沒頭沒腦地就朝著李林甫的身上砸去！
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