磁鼓山頂的城堡內，壁爐裡的柴火噼啪作響，驅散了室外的嚴寒。
娜美在一陣溫暖中緩緩睜開雙眼。映入眼簾的是陌生的石質天花板，以及身旁幾張並排擺放的病床。她下意識地摸了摸自己的額頭——那股幾乎要將她焚燒殆盡的灼熱感已經消失了，取而代之的是一種大病初癒後的虛弱與清涼。
“我……這是在哪裡？”娜美掙扎著想坐起來，卻發現身體依然綿軟無力。
“娜美小姐，你醒啦！”旁邊傳來一個溫柔卻帶著幾分疲憊的聲音。
娜美轉過頭，看到隔壁的病床上，巨蟹座的佳佳正半倚著枕頭，手裡捧著一本厚厚的、封面已經泛黃的書在閱讀。雖然佳佳的臉色依然有些蒼白，但那雙眼睛已經恢復了往日的神采，顯然她的病情較輕，再加上之前在船上得到了有效的控制，所以醒得最早。
“佳佳……你也醒了。”娜美鬆了一口氣，隨即看到了更遠處。星貓、路飛和山治並排躺著，胸脯都在平穩地起伏。路飛臉上還貼著幾塊創可貼，山治的手上纏著繃帶，但他們的呼吸深沉而有力，顯然傷勢已經被妥善處理了。
“這裡是Dr.古蕾娃的城堡。”佳佳合上書，露出一絲微笑，“我醒來的時候，這位好心的婆婆已經幫我們都處理好了。這本是這個國家的食譜，我閒著無聊正在看，沒想到這裡的食材種類還挺豐富。”
就在這時，病房的門口傳來一陣輕微的“噠噠”聲。
一隻體型嬌小、長著藍色鼻子的馴鹿，正用兩條後腿直立著，小心翼翼地探進半個腦袋。它頭上還戴著一頂粉色的、帶著叉形標誌的禮帽，看起來既滑稽又可愛。
“咦？是小動物！”佳佳眼睛一亮，下意識地揮舞了一下蟹鉗，想要友好地打個招呼，“你好呀，小傢伙——”
“呀啊啊啊！！！”
喬巴被佳佳那突然的動作嚇得魂飛魄散，發出一聲尖銳的驚叫。它像是觸電一樣猛地縮回腦袋，慌不擇路地往走廊深處跑去，結果因為太慌張，一頭撞在了走廊的柱子上。
它暈頭轉向地爬起來，躲到柱子後面，只露出半個藍鼻子和一雙驚恐的大眼睛，結結巴巴地對著病房裡的眾人喊道：“我……我叫喬巴！是……是這裡的醫生！不……不要傷害我！”
那副膽小又可愛的模樣，讓剛剛醒來的娜美都不由得失笑。
就在這時，病房的門被推開了，拄著酒葫蘆的Dr.古蕾娃——庫蕾娃走了進來。她瞥了一眼躲在柱子後面瑟瑟發抖的喬巴，又看了看病床上的娜美和佳佳，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“喏喏喏……醒了？身體素質還不賴嘛，小丫頭。”庫蕾娃走到娜美床邊，枯瘦的手指搭在她的手腕上，感受著脈搏，“你得的這病，叫‘卡斯奇亞熱’，也叫5日病。是在小花園那種原始叢林裡，被一種絕跡多年的有毒扁蝨‘卡斯奇亞’叮咬後感染的。”
她頓了頓，目光轉向佳佳：“至於這位巨蟹小姐，雖然也是同一種蟲子咬的，症狀也一樣，但她運氣好，在潛伏期就被你們船上的人用藥物控制住了。這很罕見，我從未見過有人能在發病初期就把病情穩住。如果不是這樣，她也撐不到我來醫治。”
星貓這時正好醒來，他揉了揉惺忪的睡眼，聽到庫蕾娃的話，便介面道：“那是當然。為了穩住佳佳的病情，我們把水瓶號上所有的醫療用品都耗光了。現在我們需要更多的補給，才能進行接下來的探險。”
庫蕾娃點點頭，手指輕輕掀開娜美的被子，指著她腹部的一處皮膚：“你看這裡，黑色的斑點已經開始浮現。毒素正在擴散。雖然我已經用了僅存的專屬抗生素，但你必須在城堡裡靜養三天左右，讓體內毒素徹底排出，才能完全康復。否則，留下後遺症，你這輩子都別想再出海了。”
“三天？！”娜美猛地坐起身，因為動作太大而引發了一陣劇烈的咳嗽，“不行！我不能在這裡待三天！薇薇公主的國家阿拉巴斯坦正在遭受內亂，每一分每一秒都有人死去！我們必須立刻趕過去！”
庫蕾娃冷哼一聲，用菸斗敲了敲床沿：“小丫頭，不想死就給我老實躺著。現在的你，連走下這座山的力氣都沒有。”
“可是……”
“沒有什麼可是的。”庫蕾娃的語氣不容置疑，隨後她看向那個躲在柱子後面的藍色身影，眼神柔和了一瞬，隨即又變得嚴厲，“喂，卷眉毛，還有那個橡皮筋小子，看好你們的航海士。至於這隻藍鼻子馴鹿……或許，他能解決你們的難題。”
路飛的眼睛瞬間亮了，他盯著喬巴，像是發現了世界上最有趣的玩具：“藍鼻子……會說話的馴鹿？！我要他當我的夥伴！當我們的船醫！”
喬巴被嚇得又往柱子後面縮了縮：“我……我才不要當海賊！”
與此同時，在山腳下的村落裡，氣氛卻並不像山頂那般溫馨。
寒風呼嘯，捲起地上的積雪。索隆和烏索普正和多爾頓一起，在村口巡邏。他們的眼神警惕地掃視著四周的白茫茫山林，防範著那個逃亡的國王瓦波爾隨時可能帶兵殺回。
“那種傢伙，居然是國王……”索隆不屑地撇了撇嘴，手按在刀柄上，“真是世界的悲哀。”
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