“整晚我都心繫那一車車牡丹，板車顛簸，黑布遮掩，如此折騰，想必此舉背後的主人不是個憐花惜花的。
“思來想去，我有個大膽的猜想，花不是被尋回的，是被偷的，遲早會被送出城去。
“至於什麼大人……”
陳樂露出無力的笑容：“我對當官的可從來沒有好印象過，官匪勾結的事可不少呢。”
陳樂講述間，趙思寒臉色已經變了幾個色，不可置通道：“真的嗎？這，這也太驚世駭俗了，省府大人怎麼會缺一株花……”
他很驚訝陳樂的話，連想說她昨晚出去怎麼沒找他的話都忘了。
陶老爺卻很平靜，笑道：“是啊，省府四位大人我都給他們送過牡丹，也是我的十株牡丹裡頭培育出來的好物。”
不知怎得，聽陶老爺這麼說，趙思寒鬆了口氣，反駁陳樂道：“就是嘛，阿樂，大人們想要什麼還需要偷嗎……”
他心底卻不自信，又是擔憂，如果南柳縣的官想要他的牡丹，那他該怎麼辦？
送一株可以，但他喜愛的花，像富貴紅一般好物，他是不捨得的。
接著，他聽陶老爺好像冷笑了一聲，道：“誰說不缺就不會偷？有的東西越不缺有權的人越想得到。”
陶老爺看著陳樂，眼眸深沈：“陳姑娘，我相信你說的話，我的牡丹，就在府衙。”
伍仁看看主人，又看看陳樂，不自覺地握緊了手中的劍。
趙思寒一臉覆雜，遲疑道：“那，那該如何是好？
“陶老爺，你能去要嗎？賄……不，給大人們送送禮能不能拿回來？”
陳樂看了趙思寒一眼，果然是大戶人家的做事風格，想要從當官那裡獲得什麼，凡事先想到的法子就是賄賂。
陶老爺嘆了口氣，臉上帶笑，卻顯傷感，他輕搖頭：“賄賂沒用，不是省府大人偷的花，是別的大人，咱們省府大人也無可奈何，只能聽之任之。”
陳樂適當地發出疑問：“別的大人？哪個大人？咱們南中省府的大人，最高的不就是四位嗎？還有哪個大人權力比他們大的？”
趙思寒也急切地看著陶老爺，他有好多事都搞不懂。
陶老爺嘆著氣邊起身，旁邊人立刻伸手扶人。
陶老爺抬手擋下護衛攙扶的手：“我還沒那麼脆弱，我會生氣，會抱怨，會難受，但不會一蹶不振，傷害自己。”
“陶老爺……”看陶老爺堅強卻透出無奈的嗓音，趙思寒頓時感同身受，為陶老爺，也為牡丹委屈。
“是宮裡來的人，宮裡人受皇命而來，自是比省府大人要大。”陶老爺負手走了幾步，望著窗外的陽光。
“宮裡人？”趙思寒搶先陳樂發出疑問。
陶老爺望著窗外，緩緩道：“十天前，我正精心準備賞花大會的事宜，平章政事的盧大人突然親自上門來訪。
“我受寵若驚，我這賞花大會有平政大人賞臉，那可是錦上添花，對杜城的花卉市場也有不小的助力。
“哪知，大人是為通知我而來，說宮裡來了使者，為陛下的御花園收集名貴花卉，我這兒有並蒂牡丹，名聲外在，夠資格入御花園，能為宮中之主們綻放。
“宮裡人通情達理啊，讓我辦完賞花會再取物……”
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