城裡讀書的書生正好路過,被大夥推搡著站到了旁邊的石階上,清了清嗓子一字一句把告示上的內容念給聽不懂字的百姓聽。
話音剛落,人群裡瞬間炸開了鍋,你一句我一句地吵開了:“官府借糧只收半分息?我剛才耳朵沒出問題吧?這是真的?”
“往年遇上荒年,要找鄉里的富戶借糧救急,最少也要收三分利不說,還得把自家的田地屋契押出去,萬一還不上,一輩子的家業就全沒了,這官府居然只收半分息?”
“剛才那一段我聽清了,改種耐旱的蕎麥薯類,種子還白白給我們?活了大半輩子,天底下還有這等好事落到我們平頭百姓頭上?”人群裡七嘴八舌議論不停,臉上一半是久旱逢甘霖的驚喜,另一半卻又藏著揮不開的懷疑。
這麼些年過來,被各種花言巧語坑怕了的百姓,早就不敢相信會有免費的好處落到自己頭上,大夥你看我我看你,總覺得天底下不會憑空掉下能吃的餡餅,這事怎麼想都透著不真切。
第二天天剛矇矇亮,城外義倉的門口就排起了彎彎曲曲看不到頭的長隊。
一個個百姓攥著皺巴巴的戶籍文書揣在懷裡,攥得紙邊發潮,一個個站在隊伍裡忐忑不安地踮腳往前望,等著叫到自己名字領糧,一邊排隊一邊還忍不住小聲唸叨,不敢相信真能領到免費的糧種,直到腳邊都放好了分到的糧袋,心裡還懸著一半不安。
負責發糧的胥吏按著戶冊逐一叫名,仔細核對戶籍上標註的人口數目,每舀完一斗糧食,都用鬥沿把高出鬥面的糧食颳得平平整整,半分多餘剋扣都沒有,和以往那些總要挖走一勺飽私囊的差役完全不同。
輪到排在隊尾的一個瞎眼老婦,老人家膝下無兒無女,眼睛看不清路,摸索著挪到發糧臺前時,整個人都站得打晃。
當值的胥吏不僅按照戶籍給了她足額的糧食,還特意額外多舀了半升豆子,倒進她的糧袋裡。
他一邊幫著老婦把袋口紮緊,一邊溫聲說道:“老人家,這半升豆子是楊都尉特意吩咐下來的,境內鰥寡孤獨無人照拂的,都額外多補半升糧,您慢些走,小心腳下。”
瞎眼老婦攥著裝糧的布袋子,指尖都能摸到糧袋裡飽滿的糧食顆粒,渾濁的眼淚當場就順著佈滿皺紋的臉頰掉了下來,打溼了胸前打了補丁的衣襟。
活了足足一輩子,她還是頭一回遇上這麼貼心周全、真真正正為百姓著想的官。
放糧正式開始的頭一天,營中就出了點不大不小的岔子。
有個在義倉當差的王姓胥吏,藉著看管糧食分發的便利,偷偷給過來領糧的同鄉多舀了整整半鬥糧食。
他只當放糧當日人潮擁擠,現場亂糟糟的沒人能留意到這點小動作,肯定不會被人發現。
哪知道他剛把多舀的糧食塞給同鄉轉身要走,就正好被過來巡查糧場的皇甫澈撞了個正著,當場抓了現行。皇甫澈半點沒有徇私留情,當場就拿了人,直接把他押到義倉的門口當眾示眾。
之後按定下的規矩杖責二十,直接革去了他的差役身份,還明文記下永不錄用。
處理完當事人,營中還專門貼出了蓋了官印的告示,把這件事的前因後果寫得明明白白,清清楚楚,貼在義倉門口最醒目的位置。
擠過來領糧的百姓們看完告示上的內容,壓在心裡那點疑慮瞬間煙消雲散,心裡徹底服了管這事的官員,紛紛議論說:
“只不過動了公家半鬥糧食就丟了差事,還捱了一頓板子,這新來的楊都尉,是來動真格的啊!”
“以前胥吏個個往家撈,誰敢管?現在好了,有規矩盯著,誰也不敢亂來。”
這麼一來,百姓們心裡原先那點“官官相護、做做樣子”的懷疑徹底被打消了,沒人再覺得這次整飭吏制、推行惠民政策只是走個過場的作秀。
原本還抱著觀望態度,猶豫著不敢開口的百姓,這下子都放下心來,主動來官倉登記借糧、領取良種的人,一下子就多了起來,官倉門口排起了長長的隊伍。
新來的都尉楊昌也沒閒著,從政策推行開之後,天天都帶著屬吏往鄉下跑。
他從來不是擺出官老爺的架子,安安穩穩坐在轎子裡被人抬著走,只在村口樹蔭下接見過鄉紳就打道回府,他總是脫掉礙事的官袍,穿著粗布短靴親自踩著泥濘溼滑的田埂往田間走。
每到一處田地,他都會蹲下身翻看土壤的成色,蹲在田邊檢視土地的墒情好壞,拉著當地種了一輩子地的老農坐在一起聊種莊稼的實在事。
他隨身帶著系統給出的治蜀地方略,又結合了自己瞭解的後世總結出來的實用農業常識,說出來的每一句話全都是種地裡能用上的乾貨,每一句都剛好踩在種地的關鍵點上,沒有半句空泛的虛言。
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