“那就勞煩老丈幫我們盯著點打地基的事，工錢就按城裡最好的石匠標準給，給您算雙倍。”
王石公聽完一下子沉下了臉，開口說道：
“都尉您這說的是什麼話！
修橋是造福本地百姓的積德行善的好事，老漢我怎麼能還要工錢呢！
只要都尉信得過老漢，老漢我天天來這兒盯著，分文不取！”
老人家說幹就幹，當天就從家裡搬了個小板凳，天天坐在河邊盯著工地。
指揮著士卒打樁、鋪石，指揮起來條理清晰，嗓門比年輕人還洪亮。
村裡的百姓也都跟著動了起來，有的從自家推來現成的石板送到工地，有的主動挑來乾淨的河沙，還有不少村裡的婦人提著竹籃，裡頭裝著自家煮好的雞蛋、熬得暖暖的薑湯，一趟一趟往工地上送。
士卒們不肯收，她們就直接往大夥兒手裡塞：
“軍爺們天天在這兒出大力幹活，累得很，吃點東西補補身子！
都是自家地裡產的，不值什麼錢！”
修橋開頭幾天打地基打樁並不順利。
河床底下的淤泥層太厚，木樁打下去一下子就歪了，根本立不住。
負責帶隊的薛承武急得圍著河邊直跺腳，差點自己直接跳進冰冷的水裡扶著木樁。
還是王石公有經驗有辦法，讓士卒們先編出大竹筐，往竹筐裡裝滿石塊，再把裝滿石塊的竹筐沉到河底，圍著木樁穩穩壘一圈，再用夯石把土層砸實，木樁一下子就穩當了。
士卒們照著老石匠說的法子幹，果然一下子就見效了。
冰冷的河水沒過了人的腰，河風吹在身上凍得人骨頭髮緊，可沒一個人喊冷，也沒一個人退縮不幹。
一天活幹下來，每個人的嘴唇都凍得發紫，可只是轉頭啃兩個熱麥餅暖一暖身子，第二天接著照常上工幹活。
隊伍裡的新兵原先還有點嬌氣，吃不得苦，見領頭的校尉都光著膀子扛石板，一點不喊苦，也都咬著牙硬扛著。
整個工地上沒人偷懶耍滑，也沒人喊苦喊累，所有人都憋著一股勁，要把這座石橋早點修好。
楊昌身為牽頭主事的官員，也常泡在修橋築路的工地上四處轉。
遇上人手吃緊的時候，他會隨手拎起旁邊的鐵鍬，跟著士卒一起剷土運石，一點都不端上官的架子。
累了就隨便找塊乾淨石頭坐下歇腳，有時候還會蹲在河邊，拉著負責總領石橋修造的老石匠王石公，細細聊石橋的橋基選址、拱架構造這些細節，把每一處關鍵節點都摸得明明白白。
趕上飯點，他也不回自己的官帳開小灶，就跟著士卒們一起蹲在路邊的空地上吃麥飯，就著自帶的粗鹽醃菜，隨手舀一瓢涼水喝下去，吃住行止全跟普通士卒一個樣，半點兒當官的講究都沒有。
周邊趕來看修橋的百姓遠遠望著這一幕，都忍不住在私下裡唸叨：
“活了這麼大歲數，還從沒見過這麼隨和沒有架子的大官。”
“也難怪他帶出來的兵，個個都能吃苦這麼能幹，領頭的都這樣，底下人怎麼會差呢。”
