今日這場蜀地士族牽頭的接風宴，說穿了哪裡是單純給楊昌接風，與其說是接風，不如說是一場實打實的立威局。
他們二人一同公開露面，就是明明白白把態度擺給成都所有士族看：
楊家和章仇氏，從此就是一體的，休要想著從中挑撥分化。
順著引路僕人的指引進了臨荷塘的水閣，宴席早早已經擺好，按照蜀地宴飲的規矩，男賓都坐正面的主席，女眷都安排在旁邊的側席，兩席中間隔了一道半透的湘妃竹簾，竹簾影影綽綽，只能隱約看見對面人影綽約，聽得到說話聲卻看不清晰容貌。
王瀚殷勤地請楊昌坐了首賓的主位，李儼、趙崇簡這些蜀地有聲望計程車族首領依次在下首作陪。
眾人剛坐定，侍酒的僕役剛給各人杯裡斟滿了酒，趙崇簡便率先端起了手裡的酒杯，臉上堆著溫和的笑意先開了口，每一句都帶著讚歎，語氣裡卻明明白白藏著幾分試探：
“都尉少年英雄，入蜀主持蜀地軍政不過短短數月，整飭鹽務亂象、平穩哄抬的糧價、擊退犯境的南詔蠻兵，樁樁件件都是利國利民的大功勞。
我等這些蝸居蜀地的鄉紳，都心底感念都尉的恩德。
這杯酒，趙某先敬都尉。”
楊昌不緊不慢端起面前的酒杯，指尖輕輕微微一抬，面上神色依舊平淡無波，看不出過多情緒：
“這都是楊某身為朝廷邊將分內該做的事，不足掛齒。
蜀地安穩太平，靠的從來不是楊某一個人的力量，往後還要仰仗諸位鄉賢在地方上同心協力，共保地方安寧。”
說罷便仰頭一飲而盡，杯中的酒是地道的蜀中春釀，入口綿柔回甘，嚥下之後後勁卻足足的，帶著川酒特有的醇厚香氣。
趙崇簡放下空酒杯，話鋒順著話音順勢一轉，直接落到了所有人都關心的邊防錢糧問題上：
“都尉整飭邊防、重修邊境烽燧，自然是保境安民的大好事。
只是這修烽燧、操練新兵、打造更換軍械，處處都要大把銀錢砸進去。
蜀地雖說是天府之國素來富庶，可近些年連續遭遇水患，普通百姓的日子也過得緊巴巴的。
不知都尉籌這筆錢糧，打算從哪裡出？
總不能一直向民間加徵賦稅吧？”
這話一問出口，剛剛還有些低聲交談的席上頓時瞬間安靜了幾分，滿席的人都不約而同抬眼看向楊昌，屏住呼吸等著他的答覆。
說到底，蜀地士族這些人，最關心的永遠是自家的切身利益。
整頓邊防要花錢，修繕水利要花錢，要是楊昌這番動作，是想從他們這些地方士族身上割肉撈錢，那今日這場看似和氣的接風宴，就沒那麼容易安安穩穩收場了。
坐在主位的王瀚見狀皺了皺眉，心裡想著要開口說幾句場面話打個圓場，可話到嘴邊又硬生生嚥了回去——其實他心裡也好奇得很，想聽聽這位年紀輕輕就手握蜀地兵權的都尉，到底打算怎麼填上邊防錢糧這個大窟窿。
楊昌神色絲毫未變，臉上沒有半分侷促或動怒的模樣，只從容拿起面前的銀箸，不慌不忙夾了一箸剛從塘裡撈上來的鮮蓴菜，放在嘴裡慢慢嚥下之後，才慢悠悠開口：
“趙公實在多慮了。
這次整飭邊防所需的錢糧，不用給百姓加徵半分賦稅，這一點大可放心。
其一，咱們整飭鹽務理順亂象之後，僅僅梓州一地，每月收繳上來的鹽稅就直接翻了兩倍，往後咱們把新鹽法推廣到全川各地，一年下來就能多收十幾萬貫鹽稅，這筆錢足夠支撐邊境烽燧修繕，還有日常軍械更換的開銷了。
其二，蜀中連線外界的官道修通、岷江淤塞的漕運疏浚之後，沿途來往的商旅比之前多了不止一倍，收取的商稅每個月都在上漲，再過半年穩定下來，商稅至少還能再漲三成，這筆收入也能拿出一部分貼補邊防。
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