興慶殿內的炭火噼啪作響，卻烘不散滿朝文武臉上的惶然。數十位大臣分列兩側，目光齊刷刷地落在殿中那道絳色身影上，有期盼，有疑慮，也有幾分不易察覺的愧疚。
誰都知道，數月前正是這位少年侯爺力陳安祿山必反，卻被陛下斥為危言聳聽，罰了閉門思過；如今叛軍鐵蹄踏破河北，反倒要靠人家來收拾殘局。
玄宗坐在御座上，身體微微前傾，往日里雍容自得的神色早已褪去，只剩掩飾不住的急切與慌亂。見楊昌從容站定，他連忙抬手，聲音都比往常溫和了幾分：“昌兒，事到如今，朕也不多說別的了。你既然早料到安祿山必反，必然早有應對之法。你只管說，要兵要糧要權，朕都準你。”
楊國忠站在御座旁側，當即上前一步，語氣篤定：“陛下，昌兒這兩個月閉門思過，實則一刻也沒閒著。潼關的糧草軍械、蜀地的精兵整訓、河東的鄉勇佈置，他都提前安排了。只要按他的方略來，叛軍雖猛，也定能擋在潼關之外。”
他說得斬釘截鐵，全然是“以孫兒為準”
的姿態，半點沒有宰相對晚輩的居高臨下。
滿殿大臣聞言，都暗暗心驚。楊國忠的性子誰不知道，驕縱跋扈，連太子都不放在眼裡，如今竟對自己的孫子信服到這個地步？看來這位楊侯爺是真有大本事，絕非紙上談兵的紈絝。
楊昌微微躬身，神色平靜無波，既沒有驟獲重用的得意，也沒有舊怨重提的怨懟，只緩緩開口，聲音清朗，傳遍整個大殿：“陛下，臣以為，安祿山雖來勢洶洶，十五萬大軍號稱二十萬，實則是強弩之末，不足為懼。”
一句話出口，殿內微微一靜。
有人面露詫異，覺得這少年侯爺口氣太大；也有人眼睛一亮，等著他往下說。
玄宗也愣了一下，連忙道：“哦？何以見得？你詳細說說。”
“陛下，叛軍之強，強在邊軍百戰精銳，初起兵時士氣正盛，利於速戰速決；可其弱點也同樣致命。”
楊昌伸出三根手指，條理清晰，“其一，孤軍深入。叛軍從范陽起兵，一路南下數千裡，戰線拉得越長，補給越困難。其二，後方不穩。河北州縣雖多降敵，卻都是迫於兵威，並非真心歸附，人心浮動，一有風吹草動便會生亂。其三，內部不和。安祿山麾下蕃漢混雜，各部族之間本就有矛盾，全靠他一人威壓，一旦戰事不順，必生內亂。”
他頓了頓，目光掃過滿殿大臣，語氣沉穩：“反觀我大唐，雖內地府兵久疏戰陣，卻有潼關天險可守，有河西、隴右、朔方三支邊軍精銳可調，有江南賦稅、蜀地糧草源源不斷供給。只要扼守咽喉，耗其銳氣，斷其歸路，擾其糧道，不出半年，叛軍必自潰。”
一番話不疾不徐，卻像一顆定心丸，讓殿內惶然的氣氛稍稍安定了些。
玄宗也坐直了身子，眼神里多了幾分光亮：“說得好！那依你之見，具體該如何佈置？”
“臣有三策，可保長安無虞，半年之內平定叛亂。”
楊昌走到御案前，高力士連忙取過河北輿圖，鋪在案上。玄宗起身走到案邊，楊國忠也湊了過來，滿殿大臣都屏住呼吸，等著聽這位少年侯爺的退敵良策。
其一：鎖潼關，堅壁不戰
楊昌指尖落在輿圖上的潼關位置，重重一點：“第一策，也是最關鍵的一策——命哥舒翰將軍堅守潼關，憑天險耗敵，絕不可主動出戰。”
“潼關是關中門戶，南依秦嶺，北臨黃河，山道狹窄，易守難攻，素有‘一夫當關，萬夫莫開’之稱。叛軍遠道而來，利在野戰，不利攻堅。我們只要守住潼關，叛軍就算有百萬大軍，也休想踏入關中一步。”
他抬頭看向玄宗，語氣鄭重：“陛下，安祿山最希望的，就是我軍出關迎戰。他麾下曳落河騎兵皆是百戰精銳，我軍關內守軍多是新募府兵，野戰絕非對手。可若是守城，憑藉關隘城牆、強弩礌石，便能以一當十，把叛軍的精銳騎兵死死擋在關外。”
“具體佈置，臣以為有四點：第一，拜哥舒翰為潼關守將，總領關內各路人馬，授予臨機專斷之權。哥舒將軍是百戰名將，久鎮河西，治軍嚴整，經驗豐富，雖有中風之疾，守城卻綽綽有餘。有他坐鎮，軍心可穩。
第二，立刻調撥糧草軍械往潼關。強弩、火油、滾木礌石多多益善，再徵調三萬民夫，加固城牆，深挖壕溝，增設鹿角、拒馬，把潼關打造成銅牆鐵壁。
第三，嚴令諸軍：無論叛軍如何罵陣、如何示弱，都不得出關迎戰。有敢擅自出戰者，無論官職高低，一律軍法從事。
第四，急調河西、隴右兩萬精銳步騎，三日內開赴潼關，增強防守力量。邊軍久經戰陣，既能提升守軍戰力，也能穩住新兵軍心。”
