太行山的風，到了後半夜就像刀子一樣刮人。
一處隱蔽的山溝裡，破敗的山神廟勉強擋住了灌進來的冷風。火堆裡的乾柴“劈啪”作響，火光映照著十幾張被硝煙燻黑、疲憊不堪的臉。
接連的幾場硬仗，雖然打出了“山河小隊”的威風，但也讓這支草創的隊伍付出了血的代價。大牛走了，隊伍裡好幾個弟兄也都掛了彩，空氣裡瀰漫著一股化不開的草藥味和血腥氣。
林薇也在火車站那一仗結束後被接走了。她十根手指的傷拖得太久，喬老漢的金瘡藥只能止血，救不了骨頭。地下黨的老李輾轉送來訊息，說組織上安排她去後方醫院治傷，順道把這段時間蒐集的情報帶回去。林山河記得她走的時候，站在雪地裡回頭看了他一眼，嘴唇動了動，到底什麼也沒說，只把那本翻爛了的密碼本塞進懷裡，跟著兩個便衣交通員消失在了山道的風雪中。
這一別，誰也不知道還能不能再見面。
林山河坐在火堆最外圍的陰影裡，低頭用一塊破布擦拭著手裡的步槍。他的動作很慢，很穩，但如果不仔細看，沒人會發現他佈滿老繭的手在微微發抖。大牛臨死前噴在他臉上的血，好像怎麼洗都洗不掉，那股溫熱的觸感像烙鐵一樣印在他的心裡。
“隊長，吃口熱乎的吧。”
張鐵匠遞過來半塊烤得焦黑的地瓜，憨厚的臉上擠出一個比哭還難看的笑。
林山河抬起頭，銳利如鷹的目光掃過廟裡的弟兄們。有人靠著柱子打呼嚕，眉頭卻死死擰在一起；有人抱著槍，像驚弓之鳥一樣，稍微有點風吹草動就猛地睜開眼；還有幾個新加入的後生，正盯著火堆偷偷抹眼淚。
不能再這樣下去了。
林山河沒接那塊地瓜，而是慢慢站起身，將步槍背在身後。他的個子不算最高，但站在那裡，就像這太行山裡的青松，挺拔，冷硬。
“都醒醒，精神精神！”林山河開了口，聲音不大，但在寂靜的山廟裡卻像炸雷一樣響亮。
打盹的弟兄們一個激靈，全坐直了身子，齊刷刷地看向他。
林山河走到火堆旁，跳動的火光照亮了他左眉骨上那道淺淺的疤痕。“咱們這段日子，淨顧著跟鬼子拼命了。大牛兄弟沒了，我心裡比誰都難受。可要是咱們就憑著一股子狠勁瞎打，下一個躺下的，可能就是你，是我，是這廟裡的每一個人！”
他頓了頓，語氣稍微緩和了一些：“我們拉起這支隊伍，是為了給鄉親們報仇，是為了把小鬼子趕出中國去。咱們不是土匪，不能打流寇仗。從今天起，隊伍歇口氣，但不是睡大覺，是整頓！”
“隊長，你說咋整，俺們就咋整！”張鐵匠把胸脯拍得震天響。
林山河點點頭，目光轉向一旁正往菸袋鍋裡塞旱菸的趙鐵柱：“老趙。”
“哎！”趙鐵柱把菸袋往鞋底上一磕，瘸著一條腿站了起來。
“你是東北軍出來的正規軍，見過大世面。”林山河看著他，“從明兒個起，這幫新兵蛋子的軍事訓練，全交給你。怎麼開槍不浪費子彈，怎麼挖戰壕，怎麼設伏兵，你給我狠狠地操練他們！誰要是敢喊苦叫累，老子第一個抽他！”
趙鐵柱咧開嘴笑了，露出幾顆黃牙：“放心吧隊長，只要只要你不心疼，我保準把這群泥腿子練成嗷嗷叫的狼崽子！在訓練場上多流幾滴汗，上了戰場就能少流一碗血，這個理兒，我懂！”
林山河又轉頭看向坐在角落裡、推著黑框眼鏡的周文遠：“書生。”
周文遠站起身，拍了拍長衫上的灰土：“隊長，你說。”
“咱們隊伍裡，大字不識一個的糙漢子多。”林山河深吸了一口氣，想起之前大牛連自己的名字都不會寫的樣子，心裡一陣發酸，“你得教他們識字，更得教他們明白一個理兒——咱們到底為什麼打仗。這不是哪一個人的私仇，這是國恨。你那個政治教育，得搞起來。得讓弟兄們知道，手裡的槍，是為了護住身後的爹孃妻兒！”
周文遠眼底閃過一絲亮光，重重地點頭：“交給我吧。只要還有一口氣，我就給弟兄們講明白什麼是家國天下！”
最後，林山河的目光落在了蘇玉蘭的身上。這位曾經的女教師，如今穿著打補丁的粗布襖子，頭髮用一根麻繩隨意地紮在腦後，但腰桿依然挺得筆直。
“蘇老師。”林山河的語氣柔和了幾分。
蘇玉蘭走上前來，目光清澈而堅定：“隊長，需要我做什麼？”
“打仗，不能當瞎子聾子。”林山河指了指山外的方向，“咱們在這深山老林裡，鬼子在外面幹什麼，咱們兩眼一抹黑。你心細，念過書，也懂得跟老百姓打交道。以後，小隊的情報工作歸你管。哪裡有鬼子的動向，哪裡有糧食彈藥，你得給我摸得一清二楚。”
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