楓林鎮的廢墟上，冬雨下得連綿不絕，像是要把這世上所有的血腥味都給沖刷乾淨。
老頭手裡那杆老掉牙的漢陽造，穩穩地端著，黑洞洞的槍口直指林山河的眉心。那雙藏在斗笠底下的眼睛，沒有殺氣，卻透著一種看穿生死的死寂。
林山河靠在斷牆上，半邊身子全被自己的血染紅了。他連抬起胳膊的力氣都沒了，更別說去躲這一槍。但他沒躲，一雙熬得通紅的眼睛，就這麼硬生生地迎著老頭的槍口，嘴角甚至還掛著一抹不在乎的冷笑。
就在老頭的手指即將壓下扳機的那一眨眼。
哥——！
泥水裡，一個小小的灰色身影不知從哪兒生出了一股蠻力，猛地撲了過來。小虎像頭護食的小狼羔子，張開雙臂，死死地擋在了林山河的身前。他左邊額頭上的血順著眼角往下淌，渾身抖得像篩糠，可那雙大眼睛卻瞪得溜圓。
你要殺俺哥，就先打死俺！俺要是眨一下眼，俺就是你孫子！小虎咬著牙，扯著破鑼嗓子吼道。
老頭的手指停住了。
他靜靜地看著擋在槍口前面的這個半大孩子，又看了看被小虎死死護在身後的林山河。雨水順著老頭斗笠的邊緣往下滴答，滴在漢陽造生鏽的槍管上。
過了好半晌，老頭忽然嘆了口氣。這一聲嘆息，像是把肚子裡幾十年的鬱結都給吐了出來。
大介啊大介，你輸得不冤。
老頭慢慢放下了手裡的槍，眼底的死寂終於有了一絲波動。他轉過頭，看了一眼遠處躺在泥水裡、早就死透了的鷲尾大介，聲音裡帶上了一股子說不出的蕭瑟。
老夫教他風向，教他算距，教他怎麼把心變成一塊冰。可老夫忘了教他，人終究是人，不是機器。老頭搖了搖頭，把漢陽造倒背在身後，他心裡頭只有輸贏，沒有掛念。你們心裡頭有想護著的人。槍這東西，平時是死鐵，可一旦有了想護著的人，它就有了魂。
老頭彎下腰，重新提起那個罩著黑布的鳥籠子。
這世道變了。以前那種單打獨鬥的殺手，活不長了。你們這種把命拴在一塊兒的泥腿子，才是這片土地的主人。
老頭轉過身，踩著滿地的爛泥和碎磚，一步一步往廢墟深處走去。
前輩！林山河咬著牙喊了一聲，你不替你徒弟報仇了？
老頭沒回頭，只是擺了擺手：他學藝不精，死在戰場上是他的命。老夫是個半截身子入土的人，跟你們這幫有奔頭的娃娃較什麼勁。這把老骨頭，該找個清靜地方聽鳥叫嘍。
話音漸漸遠去，那詭異的畫眉鳥叫聲再也沒有響起。老頭的身影，最終徹徹底底地融化在了楓林鎮茫茫的雨幕之中，就像他從來沒有出現過一樣。
看著老頭走遠，林山河緊繃的那根弦終於斷了。他眼前一黑，身子一軟，順著斷牆溜到了泥水裡。
哥！哥你別嚇俺啊！小虎慌了神，撲上去死死捂住林山河肩膀上還在冒血的傷口，急得嚎啕大哭。
哭啥喪，老子還沒死透呢……林山河虛弱地咧了咧嘴，強撐著睜開眼，神志已經有些模糊了，嘴裡含混不清地問，春生……春生那娃娃……石鎖把他揹回去了沒有？
哥你放心，春生哥早讓石鎖哥揹回營地了！老軍醫正給他治傷呢！小虎一邊哭一邊使勁點頭，你別說話了，俺帶你回家！
這一趟回山，走得比過鬼門關還難。
小虎用破布條把林山河的傷口死死勒住，扶著他，深一腳淺一腳地往老鴉溝趕。等他們連滾帶爬地回到大本營溶洞的時候，天都已經黑透了。
回到大本營，整個溶洞都炸開了鍋。
石鎖和雷豹看著渾身是血的林山河，眼珠子都紅了。老軍醫連夜熬藥、縫針，忙活了一整宿，總算是把林山河的命給從閻王爺的生死簿上硬生生劃了回來。
……
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