“你沒有選擇。”張濤攤了攤手，“沒有我的金鑰，你永遠解不開那些核心資料。清道夫的報復很快就會到來，你和你的妹妹，還有那個姓李的警察，都活不過明天。只有我能幫你。”
林默沉默了。他知道張濤說的是事實，那些潛伏在警局內部的內鬼，就像定時炸彈，隨時可能引爆。但放虎歸山，無異於飲鴆止渴。
“我需要時間考慮。”林默站起身。
“給你一個小時。”張濤看著他的背影，“記住，我的耐心有限。”
林默走出審訊室，李偉立刻圍了上來：“他跟你說什麼了？”
林默將張濤的要求複述了一遍。
“放他走？簡直是痴心妄想！”李偉怒不可遏，“他手上沾了多少人的血？放他走，我們怎麼向受害者交代？”
“我知道。”林默揉了揉眉心，“但‘教授的金鑰’太重要了。如果能拿到金鑰，我們就能揪出所有內鬼，徹底摧毀清道夫的根基。”
“可萬一他耍花樣呢？他要是跑了，我們怎麼辦？”李偉反問。
林默陷入了兩難。一邊是唾手可得的關鍵線索，一邊是放虎歸山的巨大風險。他走到窗邊，看著外面灰濛濛的天空，思緒混亂。
就在這時，他的手機響了，是李娟打來的。
“哥，你快過來一下！”李娟的聲音帶著一絲驚慌，“我在張濤的錢包裡發現了一樣東西！”
林默心中一動，立刻趕往證物室。李娟正站在一張桌子前，手裡拿著一個透明的證物袋，裡面裝著一枚小小的金屬隨身碟，形狀很奇特，像是一片楓葉。
“這是在張濤錢包的夾層裡找到的。”李娟指著隨身碟，“剛才我幫技術人員整理他的物品時，覺得這個夾層有點鼓，就開啟看了看。”
林默接過證物袋，仔細觀察著那枚楓葉隨身碟。他忽然想起，在張濤的辦公室裡，也有一個楓葉形狀的擺件。難道……
“立刻讓技術部門檢測這個隨身碟！”林默對跟進來的李偉說，“快！”
技術人員很快對隨身碟進行了初步檢測。結果令人振奮——這個隨身碟的介面與張濤工作證晶片的加密模組完全匹配！
“這很可能就是‘教授的金鑰’！”技術人員興奮地說，“張濤把金鑰藏在了這麼隱蔽的地方，難怪我們之前沒發現！”
林默的心中一塊大石落了地。張濤果然是在耍花樣，他根本沒打算交出金鑰，只是想利用這個機會拖延時間，甚至尋找逃跑的機會。
“看來，我們不需要答應他的條件了。”李偉鬆了口氣。
林默卻沒有放鬆警惕。他看著那枚楓葉隨身碟，總覺得事情沒有這麼簡單。張濤如此狡猾，會把這麼重要的金鑰輕易藏在錢包裡嗎？
“立刻進行解密，但要小心陷阱，防止U盤裡有病毒或者自毀程式。”林默叮囑道。
技術人員點點頭，拿著隨身碟走進了隔壁的加密實驗室。
林默和李偉回到監控室，再次看向審訊室內的張濤。他似乎察覺到了什麼，臉上的笑容消失了，取而代之的是一種不安。他不停地看著手錶，眼神越來越焦躁。
時間一分一秒過去，加密實驗室裡傳來訊息——U盤裡確實有金鑰檔案，但同樣設定了複雜的密碼保護，需要時間破解。
“還需要多久？”林默問。
“至少兩個小時。”技術人員的聲音帶著疲憊。
就在這時，審訊室內的張濤突然劇烈地咳嗽起來，他捂住胸口，臉色瞬間變得慘白。
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