三天後的清晨，國安部的紅色緊急通訊車直接開到了基地門口。鈴響時林默正在擦拭父親留下的舊警槍，聽見通通訊員喊“立刻帶全隊去部裡開會”時，他指尖的擦槍布頓了半秒，隨即將槍利落塞進槍套。
車子駛進國安部大院，梧桐葉被風捲得打著旋兒，落在車前窗上。林默揉了揉眉心——三天前剛從阿爾卑斯山的地下實驗室撤離，沃倫跑了，江舒懷的身份才扒開一層皮，所有人都清楚，這事遠沒結束。
會議室的門推開，滿室煙味撲面而來。張誠坐在長條會議桌主位，菸灰缸裡的菸屁股堆了小半缸，臉色比三天前拿到沃倫實驗室資料時還要沉，像蒙著一層化不開的墨。林默帶著蘇晴、趙剛、陳曦在下首落座，剛坐穩，張誠便按亮了牆上的投影。
冷藍色幕布上鋪開一張世界地圖，密密麻麻的紅色小點星羅棋佈：從北美西海岸到西歐腹地，從中南半島蔓延至東南亞群島，幾乎把半個世界纏進一張陰黑的網。
“你們帶回來的硬碟資料，技術部啃了三天三夜，總算梳理出影子組織的網路。”張誠指尖點在紅點上，指關節因用力泛著白，“原來‘普羅米修斯計劃’從來不是沃倫一個人的小實驗——江舒懷藏了三十年，在全球至少還有七個秘密生化實驗室，成品毒株最少已生產三批，全部下落不明。更要命的是，這些實驗室，沒有一個出現在我們之前掌握的任何名單上。”
滿室呼吸驟然一滯。張誠抬眼掃過眾人，聲音壓得更低：“江舒懷從江城逃走後，國際刑警抄了他在瑞士的私人別墅，搜出三塊備份硬碟，卻全被提前物理銷燬。不用猜，核心資料和備份毒株都被他帶走了。這個瘋子，隨時可能把毒株投進中國任何一座大城市，發動恐怖襲擊。”
林默脊背瞬間繃緊，腰桿猛地坐直，指尖無意識攥緊桌沿，指腹蹭過冰冷的實木紋理。他抬眼看向張誠，聲音沒有半分波瀾：“我們的任務是什麼？”
張誠猛地起身，手掌按著一份燙著金紅封邊的任命書，一步步走到林默面前，將檔案重重拍在桌上：“中央軍委和國安部聯合下令，成立‘普羅米修斯’專項追緝專案組，由你林默擔任組長。你的任務只有一個——全球追緝江舒懷，端掉影子組織所有秘密實驗室，追回全部流失的毒株樣本，活要見人，死要見屍。”
他手掌按在任命書上，目光掃過林默身後的三名隊員，語氣沉得像鐵塊：“我醜話說在前頭，這不是什麼攢功勞的好差事。江舒懷經營三十年，根子比我們想象的深，從歐美到東南亞，遍地都是他的人。我們在明，他在暗，走錯一步就是萬劫不復，甚至可能把命搭進去。你們……有沒有信心？”
林默伸手拿起任命書，封皮的金粉蹭過指尖，滾燙的溫度順著掌心爬向心口。他抬眼，目光直直撞進張誠的眼睛，聲音清晰有力，砸在會議室的空氣裡，沒有半分猶豫：“我代表專案組，保證完成任務。”
散會時，隊員們默契地先行離開，偌大的會議室只剩林默和張誠兩人。張誠摸出煙盒，彈出一支遞給林默，自己也咬了一根。火苗晃了晃，點燃了滿室的沉默。
“你父親當年的案子，”張誠吸了一口煙，煙霧從喉嚨溢位，模糊了他的眉眼，“其實我們壓了三十年。不是不想查，是江舒懷當年身份太特殊，牽扯太多高層，一動就是全國震動，沒人敢隨便深挖。現在不一樣了——沃倫實驗室的證據擺上檯面，板上釘釘，上級終於拍板同意全面收網。”
他偏過頭看著林默，聲音輕得像嘆息：“這一步，是你父親林建國三十年前就想走的，今天，終於交到你手上了。”
林默的手指下意識抬起，摸到領口的警號。銅製的警號刻著數字，冰涼的觸感貼著脖頸。從阿爾卑斯山回來後，這枚警號就一直安安穩穩的，再也沒像之前那樣燙得能灼傷皮膚——只有偶爾調出與江舒懷相關的檔案，放在它旁邊時，才會泛起微微的熱意，像是父親在冥冥之中給他指路。
他指尖順著警號邊緣扣開銅片，把藏在裡面的銀色感應晶片取了出來。小小的一塊，安安靜靜躺在他的掌心裡，泛著冷冽的金屬光澤。三十年前，父親林建國查到江舒懷頭上，發現身邊竟全是對方的眼線，只能將這塊提取了江舒懷與沃倫基因資訊的感應晶片，偷偷嵌進自己的頸號裡；在被追殺前，他把警號藏進林家老房的牆縫，留給了當時年僅十歲的林默。
整整三十年，林默就是靠著這枚警號，從基層刑警一步步拼進國安系統，一點點撕下江舒懷的偽善面具。
“我知道。”林默的聲音很輕，卻帶著千鈞之力。他將晶片重新嵌回警號，扣好領口的風紀扣，冰涼的銅片隔著襯衫貼在胸口，“從三十年前我爸把這枚警號藏起來那天起，這就是我的使命。沃倫跑了，江舒懷也跑了，但他們能逃到哪裡去？只要這枚警號還在，只要他們敢露頭，我就一定能抓到他們。”
張誠沒多說什麼，只是伸出手，重重拍了拍他的肩膀——那力道十足的一下，像是把三十年的沉重過往，都穩穩拍進了林默的肩頭。
林默推開門走出會議室時，正好是下班時間。夕陽把國安部大院的梧桐樹拉出長長的影子，金黃的樹葉落了一地，被風捲著滾過腳邊。秋天的涼意順著領口鑽進來，卻吹不涼胸口那枚警號的溫度。
抬眼望去，蘇晴、趙剛、陳曦三人正站在臺階下。每個人身後都揹著收拾好的黑色行囊：蘇晴手裡拎著林默常用的戰術揹包，趙剛的槍套已經別在腰上，陳曦攥著加密筆記本，螢幕亮著七個實驗室的精準座標——他們三天前就做好了出發的準備，從跟著林默端掉沃倫實驗室那天起，就從未想過後退。
走廊盡頭的拐角，一個穿灰色便裝的男人偷偷探出半個腦袋，看見林默站在臺階上，又飛快縮了回去。皮鞋踩在地磚上的輕響，很快消失在風裡，沒人注意到這個微小的異動。
本階段的搜捕雖已畫上句號，藏在國內的“教授”江舒懷的身份也被徹底揭穿，可染著病毒氣息的陰影從未散去。核心威脅仍懸在十四億人的頭頂，三批毒株下落不明，真正的幕後黑手還藏在暗處——這哪裡是結束？分明是真正的戰鬥，才剛剛吹響號角。
林默抬手整了整領口的警號，銅製的編號貼著心口，溫度順著皮膚傳進身體，一下下與心跳重疊，像是父親的心跳從三十年前穿越而來，與自己的心跳融在了一處。
他抬眼看向臺階下等候的隊友，對著這三個並肩作戰三年的兄弟姐妹，輕輕點了點頭，轉身抬步，朝著大院門口那輛待命的越野車走去。
第一卷《江城疑雲》的帷幕，緩緩落下。
