八百里加急的調令當夜從朝歌城發出。
驛馬的蹄鐵碾碎了官道上的夜色，一騎接一騎地往北躥，紅泥封的竹筒綁在馬背上，顛得哐哐響。
訊息壓不住。
太和殿上的事，散朝後不到半個時辰，六部九寺全傳遍了。
“陛下要打北方？”
“不是要打——是己經打了。鎮北大將軍趙廣，陛下讓他別停，首接壓過去。”
“壓到哪兒？”
“北方蠻族的地盤上。”
六部衙門裡的新臣舊臣你看我我看你，沒人吱聲。
安靜了幾息，戶部一個剛從恩科選上來的主事，二十三歲，筆桿子攥在手裡，攥出了汗。
“這是……要跟北方全面開戰？”
孟衝從裡屋走出來，六十七歲的老頭，種了八年地的手掌拍在桌面上。
“陛下說打，那就打。”
沒人反對。
不是不敢，是沒有理由。
半個月前的大商，國庫空得能跑耗子，各州欠餉一年，前線的兵扔了刀跑路——那時候誰提打仗，誰是瘋子。
現在呢？
軍餉提前預發兩個月，賑災銀全部到位，北境趙廣大破蠻族兩部，宗師營的三品在白馬關攔住了叛軍。
國庫裡趴著幾億兩白銀，前線的兵紅著眼砍人換賞銀。
這時候不打，等什麼？
等到國庫再次虧空，朝廷沒錢了再去打嗎？
陶遷拄著朝笏，六十九歲的老頭在走廊上碰見孟衝，說了一句話。
“這位陛下——跟以前像是變了一個人。”
孟衝瞥了他一眼，沒接話。
不用接。
六部九寺上上下下，幾百號人，每個人心裡都揣著同一個念頭。
但沒人敢說出來。
只管埋頭做事。
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