陳凡把捷報擱在御案上，硃砂筆在摺子上批了一句——“賞。”
第五日，第二封。
鐵門峽方向，邊軍主力兩萬步騎出關，蠻族禿鷲部迎戰，三個時辰，禿鷲部左翼潰散，部落首領中箭墜馬。
第八日，第三封、第西封同時到。
正道盟三位副盟主率江湖高手五十餘人，突襲感應門北境分壇，斬殺護法兩人、長老五人，分壇主逃竄途中被截殺。
同日，邊軍中路軍突破狼牙口，蠻族三千鐵騎被包了餃子，全殲。
第十二日.....第十五日。
捷報一封接一封地從北境湧進朝歌城，湧進養心殿，湧到御案上——堆了半尺高。
滿餉的邊軍，新換的兵甲，三萬匹蜀中戰馬——二十年沒嘗過肉味的狼犬鬆了鏈子，衝進草原的時候，蠻族的鐵騎才發現對面不是那支十二萬人拿著生鏽刀片守關的叫花子軍。
是一支被銀子、兵甲和復仇心武裝到牙齒的野獸。
陳凡靠在龍椅裡，手裡攥著最新一封捷報——邊軍左路軍深入草原三百里，蠻族白狼部舉部西遷，不戰而退。
輿圖上那條粗黑的線，往北推了兩指寬。
陳凡把捷報擱下，硃砂筆在空白奏本上寫了三行字。
“著令北境諸軍：進至蒼狼河一線，築堡固守，不必冒進。等冬季過去，來年春暖再推第二波。”
穩。
吃下來的地盤先消化，補給線先拉實。草原上的冬天能凍死人，蠻族在雪地裡活了一輩子，大商的兵卒不行。
筆擱回硯臺上。
陳凡靠在椅背裡，隆元帝那張蠟黃的臉在銅燈底下泛著一層血色——這幾天氣色養得不錯，蘇妃的功勞。
殿門外，腳步聲碾過來。
不是周戎，不是魏忠。
是一種極輕的、帶著三品宗師氣機卻刻意壓著的步子。
殿門被推開。
蘇心站在門口。
白衣勁裝，髮辮垂在腦後，肩上多了一個包袱。臉上——蘇心的臉上帶著一層陳凡沒見過的東西。
不是倔，不是冷，不是那股子從翠微宮帶出來的悶氣。
是一種從下頜到臉頰繃著的、要走的、要遠行的決意。
“父皇。”
兩個字從齒縫裡擠出來，比以前多了一絲松。
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