殿門被推開。
一個銀髮老婦從門外走進來，鴉青色的常服裁得規矩，銀絲攏在腦後，一根翡翠簪子壓著，整個人乾瘦，可脊背挺得首。
太妃。
先帝的妃子，宮裡輩分最高的老太太。
陳凡從龍椅上站起來，繞過御案，迎了兩步。
“太妃怎麼來了？天冷路遠，該讓人傳話就是。”
太妃的枯瘦手掌搭在宮女的腕上，鬆開了，自己站穩。渾濁的老眼從殿裡掃了一圈，落在陳凡那張蠟黃的臉上。
“哀家老了，腿腳還行，走動走動也好。”
嗓子乾啞，可每個字說出來的時候帶著一股子從幾十年深宮裡磨出來的穩。
陳凡側身，手虛虛一引。
“坐。”
太妃沒客氣，在御案側面的椅子上坐了。
宮女端了茶上來，太妃接過去，沒喝，擱在手邊。
“皇帝瘦了。”
太妃的渾濁老眼從陳凡臉上掃過去，掃得慢。
“半年前哀家聽說你不嗑丹藥了，還當是宮人傳錯了話。後來又聽說平了叛軍，抄了世家，北伐蠻族——”
枯瘦的手指在茶盞邊摩挲了一圈。
“哀家在慈寧宮唸了二十年佛，頭一回覺得，這佛沒白念。”
陳凡的手擱在扶手上，隆元帝那張蠟黃的臉上掛著一層恰到好處的溫和。
“太妃過譽了。”
太妃的嘴角動了半分，沒接這句。
茶盞端起來，抿了一口，又擱下。
“皇帝這回召三位皇子回朝歌——”
來了。
陳凡的拇指在扶手上轉了半圈，沒動。
太妃的渾濁老眼從茶盞上抬起來，落在陳凡臉上，落得穩。
“是要立儲？”
陳凡的蠟黃臉上那層溫和沒卸。
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