出了朝歌城往南，越走越暖。
臘月的冷從北往南遞減，過了三天，路邊的枯樹上己經冒出了零星的綠。
前隊騎兵的馬蹄踩在官道上，踩出均勻的節奏。
車隊浩浩蕩蕩，綿延數里。
所過之處，地方官員無不出城十里相迎，有的跪在官道兩側，有的備了儀仗和宴席。
陳凡一個沒見，全讓周戎出面擋了。
“傳陛下口諭，一切從簡，不必鋪張。”
周戎的窄臉從前頭那輛黑篷馬車裡探出來，對著跪了一地的官員丟下這句話。
該走走，該趕路趕路。
七日後。
湖州城。
車隊從湖州城東門進來的時候，城門兩側的百姓夾道跪了兩排。
不是有人組織，是自發的——北伐大捷的訊息傳到湖州不過半個月，皇家日報第三期剛鋪到這兒。
湖州知府姓梁，西十出頭，中等身材，白面無鬚。
跪在城門洞子底下，額頭貼著青石板，兩隻手撐在膝前。
身後跟著大大小小二十幾號官員，從通判到縣丞，排了兩排。
“微臣湖州知府梁正元，率湖州上下官員，恭迎陛下聖駕！”
陳凡從馬車裡出來的時候，己經換了龍袍。
烏紗翼善冠壓著鬢角，兩隻眼從城門洞子裡那群跪著的官員身上掃過去。
“起來吧。”
梁正元從地上爬起來，膝蓋上沾了灰，也顧不上拍，彎著腰碎步跟在陳凡身後。
車隊入城，駐進湖州行宮。
行宮不大，是前朝留下的老底子，翻修過兩回，湊合著能住。
當夜，陳凡在行宮正殿接見了梁正元和湖州幾個主要官員。
正殿的燈火通明。
梁正元站在殿中，兩隻手捧著一份厚冊子，是湖州去年的田賦賬目。
“陛下，湖州去年糧產——”
陳凡擺了擺手。
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