那片葉子，此後再未改變方向。
林長生將這事暫且壓下。
眼前最要緊的，是後院那幾株終於長成的“寶貝”。
鐵皮石斛的莖稈已呈鐵鏽般的暗紅，節環分明，質地緻密，輕輕一折，竟發出金石般的脆響，斷口處膠質濃稠如蜜，拉出細長銀絲。
黃精更是飽滿敦實，表皮金黃光滑，掰開一截，內裡肉質晶瑩剔透，異香撲鼻，只是嗅著，便覺一股溫潤生機順鼻而入，令人神清氣爽。
何首烏的藤蔓烏黑油亮，根部隱有蜷曲成形的趨勢。
就連那不起眼的車前草，葉片也肥厚得離譜，脈絡清晰如刻。
靈炁滋養，果然非凡。
次日天光微亮，林長生便起了身。
他精選出品相最佳、藥性最醇的一批石斛與黃精，用乾淨的粗棉布仔細包好，分門別類裝了兩個布袋。
又將一小包品相稍次、但依舊遠超尋常的何首烏塊莖另裝了。
對著屋裡還在忙碌早飯的父母說了聲“去趟鎮上”，便騎上那輛除了鈴鐺不響哪都響的二手腳踏車，吱呀吱呀地出了村。
清晨的薄霧尚未散盡，田野間空氣清冽，混雜著泥土與草木的氣息。
林長生騎行的速度不快，節奏平穩，背後那兩個沉甸甸的布袋，是他此刻安身立命、破局前行的底氣。
清水鎮老街，聚寶齋斜對面，孫守仁的“濟世堂”中醫診所剛卸下門板。
老人習慣早起，正在櫃檯後慢悠悠地擦拭著他的藥櫃抽屜，鼻樑上架著老花鏡，神情專注。
聽到腳踏車停靠的聲響和腳步聲，孫守仁頭也沒抬：“這麼早？若是看病，稍坐片刻。”
“孫老，是我，林長生。”
孫守仁動作一頓，抬起頭，看到是那個賣過一次奇草的年輕人，
“嗯，帶了些來，請您掌眼。”林長生將布袋放在櫃檯上，解開了第一個的扎口。
濃而不膩、清冽中帶著淡淡甘甜的獨特藥香，瞬間瀰漫開來，沖淡了診所裡原本的陳舊草藥和消毒水混合的氣味。
孫守仁的眼睛幾乎是立刻就亮了，他迫不及待地湊近，甚至沒用工具，就輕輕捏起一小段鐵皮石斛。
指腹傳來溫潤堅硬如玉石的觸感，他拿到眼前細看，只見莖稈粗壯均勻，鐵鏽色澤沉穩，節環緊密，斷口處那拉絲的膠質在晨光下竟隱隱折射出細碎的光暈。
他又掰開一小截黃精，觀察其斷面，色澤、質地、香氣……
孫守仁的手，開始微微顫抖。
他行醫數十年，走南闖北，好藥材見過不知凡幾，但如此品相的鐵皮石斛和黃精，簡直是聞所未聞！
這已不能簡單用“極品”來形容，更像是一些古老醫書裡記載的、只存在於傳說中的、近乎“靈物”的級別！
“這……這真是……”孫守仁的聲音有些發乾，他抬頭看向林長生，眼神複雜無比，有驚歎，有狂喜，更有深深的探究，“小林，老朽託大問一句，你這藥材……究竟出自何處？不瞞你說，這品質，絕非普通田地或大棚能種出來。老朽行醫一世，只在兩本近乎失傳的孤本殘卷裡，看到過對類似品質藥材的模糊描述，稱之為‘近靈之品’，對生長環境、地氣要求苛刻至極……”
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