他將石斛小心地貼在一塊從後山帶回來的、表面粗糙的小石塊上，用細繩輕輕固定，然後將石塊半埋入土中，只露出石斛莖葉。
黃精則直接栽入松好的土裡，覆上細土，輕輕壓實。
做完這一切，他回到自己那間小屋。關門，上鎖。
盤膝坐在硬板床上，凝神靜氣，溝通混沌珠。
珠內空間，那汪靈炁液池依舊靜靜懸浮，鴻蒙紫炁如霧繚繞。
他集中意念，從普通靈炁液池中，引匯出僅有數滴、卻已比外界靈氣精純百倍的液態靈炁。
將它們渡入一個早就洗淨的小陶碗中，又兌入少許清水，稀釋到幾乎與普通清水無異，但靈覺感知下，那水已蘊含著微弱的生機。
他端著這碗水來到後院，用竹筷蘸著，極其緩慢、均勻地滴灑在移栽好的石斛和黃精根部周圍土壤上。
每一滴落下，土壤似乎都變得更潤澤一分，那兩株草藥的葉片，在晨光下微微舒展了一下，彷彿在無聲地汲取著這份滋養。
上午，日頭漸高。
村口大槐樹下，果然如同林長生所料，熱鬧了起來。
趙德貴揹著手，叼著他的黃銅煙桿，身邊圍著幾個平日裡遊手好閒、與他走得近的二流子，以及一些純粹來看熱鬧、打發時間的村民。
他聲音洪亮，刻意帶著一種悲憫又無奈的腔調，正在“閒聊”。
“……所以說啊，這人不能不信命。老林家那小子，長生，多老實一孩子，出去打幾年工，聽說是累病了回來的，身子骨一直不爽利。我前些天看他，氣色更差了，眼神都有點直愣愣的……唉，怕不是撞了啥不乾淨的東西，或者……腦子這裡有點……”他用手指點了點自己的太陽穴，搖了搖頭，周圍立刻響起幾聲心領神會的低笑和附和。
“可不是嘛，我看他整天往那破地裡鑽，魔怔了似的。”一個尖嘴猴腮的男人接話。
“還有他家那玉米苗，趙四昨晚跟我說，長得跟妖怪似的，邪性！該不會真是啥怪病……”另一個聲音壓低了些，卻足夠讓周圍人聽清。
趙德貴滿意地吸了口煙，吐出濃濃的煙霧，繼續道：“我也替老林家愁啊。欠的那兩萬塊錢，我也不是非要逼死他們，都是鄉里鄉親的。但規矩不能壞，不然以後村裡誰還講信用？我尋思著，要是長生那孩子真病得不輕，家裡又實在困難，不如……把他家那幾畝地先‘代管’幾年，我找人幫他們種著，收成也能給他們點，總比荒著強，也省得他們再瞎折騰，雪上加霜不是？”
這話一齣，一些心思活絡的村民聽出了弦外之音——“代管”是假，想趁機吞下那幾畝出了“怪苗”的地是真。
有人沉默，有人露出不以為然的神色，但攝於趙德貴平日的威勢，並無人出聲反駁。
就在這時，林長生的身影出現在了村口小路的盡頭。
他肩上扛著鋤頭，褲腳還沾著山上的泥點和露水痕跡，似乎是剛從地裡回來，臉上帶著慣有的、因病體弱的蒼白和沉默，正朝著自家方向走去，恰好要經過這棵大槐樹。
看到他，樹下瞬間靜了一瞬，所有目光都聚焦過來，有好奇，有憐憫，有嘲諷，也有等著看好戲的。
林長生腳步頓了頓，抬起頭，目光平靜地掃過人群，最終落在被眾星捧月般圍著的趙德貴臉上。
他沒有停步，也沒有加快，就那麼以一種不疾不徐的步調，從樹下經過。
趙德貴被他這平靜無波的目光掃過，心裡莫名有點不自在，彷彿自己精心排演的戲碼，唯一的主角卻壓根沒按劇本走，連憤怒或躲閃的反應都欠奉。
這讓他有種一拳打在棉花上的憋悶，更生出一股被輕視的惱火。
他重重地清了清嗓子，似乎想用聲音拉住林長生的注意力，把“代管”田地的話頭再丟擲去。
然而，林長生走到他面前三步遠的地方，停下了。
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