“大將軍說的是！您瞧瞧，臣這漂亮的手指頭，都給凍壞了。臣在帳下效力，尚且如此，那些在雪地裡硬扛的手足得遭多少罪？聞人兄，你說是不是？”
聞人鶴盯著他那張漂亮到欠揍的面孔，一時竟無言以對。
譚寶珠還在那陰陽怪氣地補刀：“咱們藩司大人只管住在帳篷裡，對著四百六十三人的減員傷心呢！哪管你什麼雪地埋伏，什麼寒夜堅守的？左右不過是——【在所難免】罷了！”
聞人鶴被噎得半死，卻也無可奈何。
還能怎麼說？這不就是他自己剛才質問譚寶珠的話麼！
好在這時，周玉臣溫和地拍了拍他的肩膀，打破了尷尬：“壽年，很多人都把我比作曹操。可我真不想做曹孟德，更不願像他那樣，因為沒糧沒水、天寒地凍，就在烏桓被逼到殺戰馬充飢。我們的戰馬得來不易，能上陣打仗的手足，更是萬分寶貴……這個道理，你與我同袍四年，應當明白。”
聞人鶴猶豫了一下，才輕輕點了點頭。
周玉臣見狀，索性一把攬住他的肩頭，臉上又露出那副親切純善的笑容來：“有時候，【忠君】和【愛國】也須得有個先後。 我知道你憂心什麼，你且放心，這次我會和皇上一同上陣。有我在，定保皇上無虞……唉，年紀輕輕別總板著臉，皇上心繫社稷，指不定比你還著急上陣殺敵，一振天威呢！”
話都說到這個地步了，聞人鶴愈發無言以對。
萬千思緒，從心臟上一一碾過。有當初趙況失蹤時，周玉臣立馬換小郡王來扶持的冷漠；有趙況被她當堂拎出，當泥娃娃一般擺弄衣冠的輕慢；還有剛才提及以皇帝為餌時，那種無法無天、目無尊卑的狂妄……明權，她真的還是梁臣麼？或者應該問，她真的還是趙氏之臣麼？
聞人鶴茫然地跟著周玉臣，一步步走回軍帳。
可萬般思緒，最終竟都落在了被攬住的肩膀上，那裡有一片讓人貪戀的溫暖，雖然只有那一點兒。
周大將軍既已都帶頭回帳，群臣自然緊隨其上。
見江平潮眼睛一眨不眨地盯著周玉臣的背影，譚寶珠沒好氣地用胳膊肘撞他，卻根本撞不動，只能壓低聲音恨恨道：“看什麼看！你也想讓大將軍這麼攬著你回去？”
“可以嗎？”江平潮恬不知恥地轉頭問道。
譚寶珠搶先一步揭開簾子，把氈簾“啪”地摔在他臉上：“不可以！等什麼時候大將軍看見你會笑了，再做這種春秋大夢吧！”
江平潮低頭想了想，也不知想到什麼竟點了點頭。隨後才跟著進去了。
此後，周玉臣雷厲風行，先發急令，命後方詹華容、丁道雅、齊青三人協查軍需作假一事。並讓檀州藍蕤娘，以及餘州鄔遣、祁州齊芥娘、黔州軒轅狗蛋等駐地將軍，調兵配合。務要查個水落石出，嚴懲元兇。
緊接著，又釋出告示，派遣後勤隊向雲州的當地百姓買借衣糧。周大將軍特別強調：如果銀錢不夠，必須打欠條，絕不允許強行徵收。強行徵收者，一律按軍法斬首。
不過，雲州百姓的熱情，遠遠超出了周玉臣的預料。
先是瑯琊的幾位姐妹，張玉梅、伊廷珍、楊桂英、伊淑英、冀貞蘭、公方蓮六人，組織全村為周家軍趕製衣糧。第一批就烙了15萬斤煎餅、籌集了3萬斤草料、做了500多雙軍鞋、900多件棉襖。而這還只是開始。後來整個瑯琊到蒙山一帶的村子，得知軍隊的困難後，大家索性都不聲張，一起默默趕製棉衣，很多姑娘連自己的嫁妝被子都拆了。
緊接著，阜平的一位名叫李盛蘭的娘子，擔心周家軍沒錢買糧買鹽，說服全家人，捐出了家中窖藏的800斤銅錢。後面甚至連敵後的村莊，都想方設法地開始給前線送物資。
這期間還有不少女子男兒，絡繹不絕地投軍。
就連那些年紀大了、不便參軍的大嬸大娘們，也背起籮筐，翻山越嶺，冒著風雪給周家軍送糧食。天寒地凍，山路陡滑，期間有不少嬸孃墜崖遇難……但送來的糧食，卻一點都沒有少。
起初，譚寶珠、江平潮還驚異地以為，這是周大將軍的威名太盛。甚至以為，是當初那首幾乎將周玉臣“封聖”的詩起了作用。
可後來才發現，她們中有許多人，其實並不認得字。
甚至許多人弄不清楚，周大將軍到底是叫“金臣”還是“銀臣”。
她們只是說：“嘿，這算啥啊？這不咱自家的軍隊嘛！你瞅瞅這幫孩子，寧可自己挨凍受餓，也絕不進屯子搶一口東西！孩子們大老遠跑來替咱們拼命，咱總不能讓孩子餓著肚子上陣吧？”
。夠不遠遠還資些這，道知平江，說來度角的智理從
。”道衛義忠，國靖強自“——訓校句那的校軍州燕了到想竟平江，間那霎，麼什為知不也可
。人個一某了為是不而，家國為只義忠，”道衛國靖“是。的是
。軍家周是就這
。界世的期所臣玉周是就這
”？啊場出我到候時啥！軍將大！軍將大“：了去前上兒煙溜一，兒馬促，眼一鶴人聞的舍守不魂了瞥平江，這到想
：說話有者作
。述能力筆我非，之民軍的見所其，子份一的團軍後東是，朝援抗加參曾公外的我。上同，們嬸嬸姨阿的崖墜而食糧輸運了為及以，蘭盛李。事真的時戰抗是，妹姐六蒙祁自來……蓮方公、蘭貞冀、英淑伊、英桂楊、珍廷伊、梅玉張
