虎嘯猛地站起來，要往外面走，瞳孔縮成細細一條縫：“不行，我得回去！我的族人還在等我！”
他走到洞口把門板推開一半，外面雪又下起來了，地上結了薄薄一層硬殼，反著光線，亮得晃眼。
何野攔住他：“你現在出去，不出半天就得倒在雪地裡，我白救你了。”
虎嘯張了張嘴，沒說出話來。
“先把傷養好，等雪停了再出去，你要是想讓你那些族人活，你就先得讓自己活著。”
虎嘯猶豫了一下，重新坐回去，低頭看著碗底剩下的那半碗湯，咬緊牙關。
“今年的冬天太奇怪了，暴風雪又一場接一場，比往年任何時候都長，存糧吃完了，又打不到獵物，許多虎獸人生病了，我的族人都快餓死了……”
他的手指收緊，粗大的指節把陶碗捏得微微變形，那雙虎眼裡的亮光在火光中亮得灼人。
“我出來是想找食物，但是雪太大了，我在雪地裡迷了路，還被一隻雪獸抓傷了，我殺死了它，也差點死在它爪下，後來雪越來越大，我什麼都看不見了，失去體力。”
他說到這裡停了一下，把碗端起來把剩下的湯一口喝完，用手背擦了一下嘴角。
“然後我睜開眼，發現自己躺在這裡。”
虎嘯環顧四周，聲音裡有些羨慕，“你這裡有吃的，很暖和，還有這麼多健康的族人……你們過得很好。”
何野沒有接這個話，他沉默了一會兒，“你剛才說想讓我幫忙，幫什麼？”
虎嘯坐直了身體，動作扯到了傷口，他咬牙忍住了，額角滲出一層細汗。
“幫我的族人找一條生路。”他說，“我不指望你跟我們一起走，也沒資格讓你冒這個險，我只求你告訴我，哪裡有能躲風雪的地方，怎麼弄到食物，我自己回去帶他們，拯救我的族人！”
何野沒有立刻回答。
他坐在乾草堆上，看著眼前這個虎背熊腰、渾身上下都是舊傷新痂的虎族族長。
這人自己剛從鬼門關爬回來，滿腦子想的居然還是怎麼冒險回去，何野覺得這人有點傻，但傻得不讓人討厭。
他點了點頭：“好，我幫你想辦法，只要不傷害到我的貓們，我會盡力幫你和虎族。”
虎嘯鄭重道：“謝謝，這是我們虎族欠你的。”
虎嘯醒了後，貓族又有了另一個好訊息。
這天早上，何野從草蓆上坐起來，腦子暈乎乎的，還沒徹底清醒。
小灰忽然從另一個小洞裡竄出來，四隻爪子在地面上打滑，差點一頭撞在灶臺上。
他穩住身子，尾巴炸成了一根雞毛撣子，碧綠的眼睛瞪得溜圓。
“長了長了長了喵！”
花花端著水碗，被他這一嗓子吼得一抖，水灑了一地。
阿橘從乾草堆裡探出腦袋，耳朵上的毛還翹著，迷迷糊糊地問：“什麼東西長了喵？”
“蘑菇！好多好多蘑菇喵！”小灰在原地轉了兩圈，發現所有貓都還在發愣，急得用前爪直拍地面，“你們快來看喵！”
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