“雪是冰的，你這丫頭怎麼反倒說是暖和的？”沈衛光伸手替她把棉帽往下拉了拉，眼底全是化不開的溫柔。
“因為有人給掃路，有人給做棉衣，手心裡化了水也是熱乎的，當然暖和。”念念站起身拍了拍棉褲上的雪星子，仰著頭認真地回答，眼底清亮得像洗過的黑石子。
沈衛光聽得心口微微一熱，沒再多說什麼，只是一手拎著鐵鍬，一手牽住她那隻軟乎乎的小手，帶著她踩著吱呀作響的積雪往屋裡走。
灶臺上的大鐵鍋正咕嘟咕嘟冒著熱氣，林志遠從外頭哈著白氣掀簾子進來，手裡揚著一個蓋了地方郵戳的綠色大信封：“首長，念念，剛剛通訊連送過來的信，是河西老家寄來的，落款寫著柳懷珍。”
“外婆的信！”念念把小棉鞋一蹬，小步跑過去接了過來，指尖在泛黃的牛皮紙信封上摸了摸，薄薄的信紙被疊得很厚實。
屋裡火爐子燒得正旺，沈衛光倒了杯熱開水放在桌邊，看著念念坐在小馬紮上小心地拆開信口，抽出那張用粗墨水筆寫的信紙。
信上的字跡有些歪扭，不少字筆畫發顫，顯然是寫信的人手指關節不大聽使喚，可每一行都寫得密密麻麻，生怕漏掉了半點關切。
外婆在信裡說，河西入冬以後連著下了好幾場凍雨，山路全封了，她的兩條老寒腿一到後半夜就鑽心地疼，下炕倒水都得扶著牆挪步，原本想趁著年前託同鄉的騾車來軍區看念念一眼，可這身子骨實在不爭氣，走不出村口，心裡整夜整夜惦記著念念七歲生辰過得好不好，有沒有長高，有沒有受委屈。
念念把信從頭到尾細細讀了兩遍，握著信紙的小手慢慢收緊，眉頭微微蹙了起來，臉上的笑意一點點沉了下去。
“外婆在信裡怎麼說的？”沈衛光在桌對面坐下，手裡拿著軍用搪瓷杯，低聲詢問了一句。
“外婆說她腿腳越來越不靈便了，夜裡疼得合不上眼，連去村口供銷社打兩兩香油都走不動，可她還是想來看我。”念念抬起頭，那雙清澈的大眼睛裡蒙上了一層淡淡的擔憂，“爸爸，外婆年紀大了，那不是普通的老寒腿，那是寒溼侵了骨髓，再加上早年操勞落下的虧空。”
“你想去看她？”沈衛光看著女兒那張嚴肅得像個大人的小臉，開門見山地問。
“想去，而且得儘快去。”念念把信紙整整齊齊平鋪在桌面上，小指頭指著信上的幾句話分析道，“外婆說她喝熱水胃裡發脹，腳踝到了下午就腫得穿不進棉鞋，這是脾腎陽虛、水溼下注的徵候，要是熬過了這個最冷的臘月還沒調理，開春化雪溼氣更重，關節怕是要徹底僵住。”
沈衛光沉吟了片刻，端起茶杯喝了一口熱水，目光落在窗外白茫茫的雪地上：“今年軍區醫療專項調研第一階段剛收尾，何政委那邊身體也緩過來了，等春節放假，我親自帶你回河西走一趟。”
“真的？您能請下探親假嗎，部隊換防的事情會不會耽擱？”念念原本以為父親會因為軍務繁忙脫不開身，有些意外地追問。
“天大的軍務，也耽誤不了看老人。”沈衛光伸手替她把翹起來的一縷額髮理平，語氣沉穩而篤定，“她是曉禾的母親，也是你親外婆，當年為了護著你吃了不少苦頭，我們去看她，是天經地義的應該。”
念念定定地看著父親那張輪廓硬朗的面容，心裡像是有一團溫熱的火苗靜靜燃著，她用力點了點頭，脆生生應道：“好，那咱們春節去！”
商量定了行程，念念立刻從書包裡拿出專用的醫案信紙，擰開英雄牌鋼筆，趴在八仙桌上認認真真給外婆寫回信。
小姑娘一筆一劃，字跡工整得如同印出來的仿宋體，先是奶聲奶氣地彙報了自己在軍區吃得飽穿得暖、又長高了半個手掌，隨後話鋒一轉，用最淺顯明白的大白話列下了日常調理的細則。
“外婆，您先把炕頭燒溫熱些，千萬別睡涼炕；早起用熱鹽水炒一碗花椒粗鹽，裝在布袋子裡捂在膝蓋上，一天敷兩回，把寒氣拔一拔；吃飯時別省著，讓舅舅去鎮上稱兩斤生薑和紅糖，早起切三片姜煮水喝下去再出屋。”
寫到這裡，念念停下筆，咬了咬筆桿，又在信末附了一張寫著五味溫經散寒中藥的小方子：“附子要先煎半個時辰，再下當歸、桂枝和白芍，您拿著這個條子去公社衛生站，找那裡的老司藥給抓三付，千萬別自己亂配分量。”
沈衛光一直站在旁邊看著，見小姑娘寫完最後一行落款，還極其講究地在方子邊上批註了火候和煎服禁忌，眼底掠過一絲欣慰。
“行醫看病講究因人而異，你沒親自切脈，開這個方子穩妥嗎？”沈衛光適時提了一句。
“穩妥的，都是溫和固本的藥引子，分量我都壓得極輕，重在散寒除溼，不傷根本，衛生站的藥工一看便知是調理的良方。”念念把信紙拿起來輕輕吹乾墨跡，疊成方塊塞進回信封裡，“等外婆照著喝上幾回，把表層的溼氣逼出來，等咱們春節到了，我再給她扎針正骨，效果才能事半功倍。”
“你倒是走一步算三步，連過年看病的流程都提前排好了。”沈衛光難得笑出了聲，接過信封幫她用紅膠水封好口。
“治病本來就得防患於未然，可不能等病入膏肓了再連滾帶爬地去搶救，那叫拉完了。”念念順嘴蹦出了一句俏皮話，把小腦袋歪在父親的軍大衣袖子上蹭了蹭，“爸爸，外婆年紀大了，身邊又沒個懂醫理的人照料，往後咱們每年都要去看她一次，不能光指望這一封封信來回跑。”
沈衛光聞言目光微動，低頭凝視著懷裡這個懂事得讓人心疼的孩子。
“我知道，以後每年的探親假，我都劃出三天陪你回河西。”沈衛光的大手落在她的後背上，拍得沉穩有力，“她是你的根，也是你母親留在這世上唯一的牽掛，爸爸記在心裡了。”
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