念念深深吸了一口冰冽的空氣，將手探進斜挎包內袋，指尖摩挲著那張摺疊整齊的粉連紙，在心底極慢極輕地默唸了一遍那首短詩。
雪落在屋頂上，孩子的笑聲從門縫裡漏出來。
盼著將來。
這塊歷經風霜的頑石，與那張泛黃薄紙上的期許，在這一刻跨越了七年的生死鴻溝，徹底融為了一體。
“爸爸，您上來坐會兒嗎？”
念念轉過頭，仰起小臉看向站在石旁的沈衛光。
沈衛光搖了搖頭，目光越過山谷，望向極遠的天際線，聲音沉穩而深邃：“我就站在這兒護著你，曉禾當年坐在這兒看風景，我替她守著這個地方。”
從山坡上下來，走回村口時，一棵需兩人合抱的百年老槐樹赫然聳立在岔路口，乾裂蒼勁的樹皮像是老農佈滿老繭的掌背。
“這棵老樹有些年頭了，曉禾小時候上學前、放學後，都得跑過來摸一摸樹幹才肯回家，說是跟老樹打了招呼，走路就不怕遇著狼。”
柳懷珍走上前，枯瘦的手掌輕輕貼在粗糙的樹幹上，神色眷戀：“她懷著念念那會兒，身子沉得走不動道，也總愛扶著這樹喘幾口氣，靠在樹邊歇腳。”
沈衛光默默聽著，腳下的步子徹底定在了老槐樹前，高大的身軀久久沒有挪動。
“娘，外頭風大，您先帶念念回屋把火爐子通一通，我在這兒抽根菸，隨後就回去。”
沈衛光忽然從軍大衣口袋裡摸出一盒大前門，輕聲對著柳懷珍開口說道。
柳懷珍也是經歷過大半輩子風霜的人，哪能不明白女婿心裡的苦楚，輕輕嘆了口氣，拉起念念的小手：“走吧念念，聽你爸的，咱們先回去把薑湯煮上。”
念念任由外婆牽著往前走了幾步，忽然鬼使神差地停下腳，悄悄轉過頭回望了一眼。
皚皚白雪鋪就的村道邊，高大挺拔的軍人筆直地佇立在蒼老古樹下，沈衛光並沒有點燃香菸，而是從軍裝貼胸的內兜裡，極珍重地摸出了一張對摺得四四方方的白信紙。
藉著老樹繁茂枯枝的遮掩，沈衛光小心翼翼地掀開樹幹上一處凹陷乾裂的厚樹皮，將那張紙極嚴實地嵌進了樹縫深處。
那是沈衛光昨夜藉著跳動的煤油燈火，一筆一劃手抄的曉禾的絕筆短詩。
他沒有驚動任何人，只是用一名軍人最沉默、最深沉的方式，將曉禾當年留在這人世間的期盼，重新送回了陪伴她長大的老樹懷抱裡。
念念沒有出聲，更沒有拆穿，她迅速轉回身，邁開小短腿緊緊跟上外婆的步伐，把那份獨屬於父親的無聲告白與哀思，完完整整地留給了那方天地。
幾分鐘後，身後傳來了沉穩而熟悉的踩雪聲，沈衛光快步追了上來，原本冷峻的面容上多了幾分釋然與溫和。
“念念，走這麼快，也不等等爸爸？”
沈衛光大步走上前，伸出寬厚溫熱的大手，穩穩地牽住了女兒的小手。
念念仰起通紅的小臉蛋，眉眼彎彎地笑了起來。
“爸爸，我和外婆走得快，是因為鍋裡的薑湯熱好了，正盼著您回去喝呢。”
