翌日天光大亮，太學院內晨讀聲響徹庭院，簷角之外，初夏的飛絮隨風緩緩飄蕩。
晨讀結束，學子們紛紛起身走動休憩。
八皇子裴翊第一時間從席位上站起，目光徑直鎖定角落裡的裴驚蟄。
昨日他藉著對方手中的香皂討得皇上歡心，還順利獲賞西郊清和別院。
這座別院坐擁千畝荷塘，秋冬又有天然溫泉，是諸多皇子暗中垂涎的寶地。
裴翊嘴角噙著淺淡笑意，眼底卻藏著勢在必得的光，他打定主意，一定要將香皂的貨源牢牢把控在手中，借這份奇物穩固聖寵。
他快步走到裴驚蟄案前，往日里對稚童的輕視與傲慢盡數斂去，臉上堆起恰到好處的熟絡，語氣放得格外親暱：“驚蟄堂弟，今日來得倒是挺早。”
周遭世家子弟與隨行伴讀聞聲望來，眾人目光在裴翊臉上稍作停留，又不動聲色地移開。
誰都知曉這位八皇子往日驕縱，如今這般刻意親近，任誰都嗅得出幾分不尋常，卻無人點破，只安靜作壁上觀。
裴驚蟄慢悠悠掀開眼簾，圓溜溜的眸子轉了一圈，小身子下意識往後縮了縮，露出孩童獨有的怯態，軟糯地應道：“八皇兄。”
裴翊順勢拉過一張木凳坐下，微微俯身壓低聲音，視線緊緊鎖著面前的小糰子，每一句話都繞著香皂試探：“你那香皂妙用無窮，父皇用過後連連稱讚，如今宮中不少人都在打聽。不知這香皂出自何處匠人之手？你手頭現下還留存多少？”
他身子壓得極低，一副私下閒談的姿態，內裡卻只想獨佔這份能攀附聖心的機緣。
裴驚蟄小手無意識摩挲著案沿，眉頭微微蹙起，睜著一雙懵懂的眼睛搖著頭回道：“不清楚呢，是家裡姐姐閒時做的，製作起來很慢，要攢很久才能做出幾塊。”
回答含糊其辭，半句實情都不肯吐露。
裴翊喉間微滯，眼底掠過一絲焦灼，正打算繼續追問，眼角餘光瞥見幾道人影緩步走來，到了嘴邊的話只能暫且嚥下。
四皇子裴瑞晃著腰間墨玉穗，步態散漫地走了過來，嘴角掛著玩世不恭的笑，可那雙眼睛卻像鷹隼一般，掃過裴翊與裴驚蟄二人，轉瞬便斂去鋒芒。
五皇子裴昭手搖摺扇，一襲石青錦袍襯得身姿雅緻，步履不疾不徐緊隨其後，扇面輕輕晃動，遮住了大半眼底的盤算。
二人並肩而立，面上笑意融融，目光相撞的剎那，笑意淺淡幾分，無聲的提防已然瀰漫開來。
香皂、西郊別院，兩樣能攪動朝堂的東西擺在眼前，誰都想分一杯羹，誰也不願旁人搶先。
人群后方，六皇子裴煬緩步走近。
他面色本就帶著幾分久病留下的蒼白，步伐略緩，身形算不上健碩，卻始終脊背挺直，不見半分真正的怯懦。
他眉眼間覆著一層淺淺倦意，看上去像是不耐喧鬧，可視線掠過在場每一個人時，清明的眸子總能精準捕捉到細微的神情變化。
走到近前，他下意識輕咳兩聲，隨即唇角揚起一抹溫和的笑：“八弟如今可是風光無限，竟得了西郊清和別院這般佳地，實在讓人羨慕。”
裴翊揚起下巴，得意之色藏都藏不住，朗聲接話：“不過是父皇垂愛罷了。說起來，我能得這份賞賜，還要多謝驚蟄堂弟。”
一句話落地，周遭眾人神色各異，無人出聲，空氣裡靜得有些微妙。
裴驚蟄垂著小腦袋，看似聽不懂大人間的往來客套，心底卻看得透亮。
昨日他故意抬價將香皂賣給裴翊，對方轉頭便將此物進獻給父皇邀寵，這才換來西郊別院。
三姐的心血能入皇家眼，往後銷路自然不愁，想到這裡，他小小的嘴角幾不可查地彎了彎，面上依舊是一派天真憨氣。
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