裴驚蟄沒有立刻應允，淡淡提點：“鐵鏈鎖你四肢，你無從脫身，何須怕人偷聽？”
影猴垂眸，眼底滿是無人能懂的落寞：“這些心事藏了十餘年，只願說給同樣見過無盡生死之人聽，旁人聽去，只會當我是博取寬恕的懦夫。”
裴驚蟄權衡片刻，揚聲朝外廊道吩咐：“衛凜、墨鴉，帶人退守地牢入口廊道，守住大門即可，不必守在隔壁隔間，隔牆不得竊聽。”
隔間內衛凜心頭一緊，快步衝到鐵門側邊壓低聲音急勸：“世子！萬萬不可！此人兇性難測，我們退遠，一旦出事來不及馳援！”
裴驚蟄溫軟童聲驟然覆上一層凜冽寒意，不大卻穿透力極強，順著門縫傳入耳中：“照做，守住大門，不許踏入這片囚區半步。”
衛凜渾身一寒，心底被刺骨寒意浸得發涼，不敢再多辯駁，帶著墨鴉與一眾玄甲穩步撤至地牢正門，牢牢把守住出口，留足應急退路，並未徹底隔絕救援。
囚室徹底安靜，影猴扯出一聲冷嗤，語氣帶著幾分自嘲：“怎麼，這群護衛這般護著你，還怕我一個手腳捆死，再對你動手？”
自嘲過後，一身殺伐冷硬盡數消散，只剩綿長無力的悲慼，塵封多年往事順著顫抖嗓音緩緩流淌而出。
“我年少無依，與禾簷相依為命。當年鄉里惡紳帶人屠村，我倆進山採筍僥倖活命，彼時我八歲，她七歲。我一心復仇，怕她跟著我顛沛送死，忍痛將她寄養遠鄉舅舅家中。”
“我孤身遊走各派苦練暗殺之術，十年光陰，盡數手刃屠村仇敵，回頭尋她時，眼前只剩一片煉獄。舅媽日日奴役她，表兄弟肆意折辱，等我尋到，她早已神志瘋癲，腹中還懷著身孕。我怒火焚心，當夜便提刀屠戮舅舅滿門。”
“禾簷本就體弱，臨盆之時難產，穩婆直言母子只能保其一。我利刃橫在穩婆項頸之上，勒令她拼力護住禾簷，腹中孩兒死活我全然不在意。熬足三日三夜，禾簷勉強活了下來，腹中骨肉沒能留住。”
“我尋一處偏僻村落帶她隱居，本打算就此封刀，安穩度日。許是生產劇痛磨散了瘋症，加之我四處尋良醫為她調養，幾月光景，她神智漸漸清明。”
“可她醒後第一件事，便是怨我當年狠心棄她入豺狼窩。日子一久，心性徹底轉變，滿心貪慕金銀。當年拋下她是我畢生心結，但凡她有所求，我無一不應。”
“為湊足她想要的錢財，我重操暗殺行當，出手愈發狠絕利落，江湖人便送我“影猴”這個名號。”
“而所有刺殺委託全由禾簷在外接洽，她次次哄我做完一單便歸隱，我次次心軟妥協，一步步落到如今這般境地。”
漫長往事盡數道盡，囚室內死寂沉沉。
影猴抬眼望向裴驚蟄，眼底藏著一絲微弱期許，認定二人皆是飽見生死之人，對方定能體諒自己半生身不由己。
可裴驚蟄面上沒有半分憐憫，黑眸靜如寒潭，字字冷硬，直接撕碎他自我感動的偽裝：“你半生苦楚確實可憐，可可憐人必有可恨之處。”
“當年屠村、舅家欺辱皆是他人之過，可後來死在你刀下無數無辜百姓，他們又何錯之？只因禾簷貪慕富貴，你便肆意屠戮旁人，拿萬千性命換她稱心。”
“你自詡痴情，實則被執念困住雙眼，不分黑白濫造殺業。自己種下的殺戮惡果，終究要自己償還，世間沒人該為你的私慾陪葬，更無人需要憐憫雙手染血的劊子手。”
一番話字字戳破虛妄，影猴渾身劇烈一顫，心底那點微弱期盼碎得一乾二淨，整個人無力癱靠在冰冷石壁，眼底最後一點光亮徹底熄滅。
外側廊道的衛凜與墨鴉聽得清清楚楚，二人對視，心中皆是震動：小小世子善惡分明，識人攻心的手段無人能及。
沉寂片刻，裴驚蟄淡淡開口：“如今可以說說，是誰派你來擄我？”
影猴仰頭怔怔望著頭頂石壁，忽而發出一陣乾澀苦笑，搖了搖頭：“我不知。近年所有生意全由禾簷一手接洽，我不過是她手中一把刀，背後僱主的底細，她從不對我多說。”
裴驚蟄眸光一冷：“你不是不知，是不願深究，心甘情願做她手中任人驅使的利刃。只是刀也有折損之日，譬如今日落在我手中。”
影猴訥訥垂首，神色茫然：“直到今日我才讀懂昔日一位老僧倒在我刀下時，留在我耳邊的那句話，‘惡人自有惡人磨’，如今看來，你便是來磨我的那個人。”
“禾簷現下身在何處？”裴驚蟄不願再與他糾纏兒女情長，直切要害。
影猴收斂苦笑，正色作答：“當初說好，擄你事成，便在京城悅來客棧匯合，我被擒多日，她等不到人，恐怕早已離開京城。”
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