江府梅園的喧囂散盡，賓客盡數辭別，滿園落梅靜靜堆積在青石階上。
江青雲辭別眾人，獨自回到自己的書齋。
裴清越那滿含怨懟的一眼，還有老嬤嬤那道沉沉打量的目光，一遍遍在腦海之中盤旋。
他坐到案前，窗外殘梅疏影映進窗欞，心底一片清明。
公主那記瞪視、老嬤嬤牢牢記下自己的樣貌，這兩件事擺在一起，等於禍根已經牢牢埋在了自己身上。
他不再像從前那樣，只等著母親蘇婉蓉替自己遮風擋雨。
大禍近在咫尺，一味惶恐逃避毫無用處。
略作思忖，他起身走出書齋，徑直去往主院尋蘇婉蓉。
蘇婉蓉正坐在房中揉著發脹的太陽穴，一樁樁事在心頭盤桓。
見兒子推門進來，臉上還帶著未散盡的沉鬱，便抬眼看向他：“青雲，你不在書齋歇息，過來何事？”
江青雲躬身行禮，神色愧疚，聲音沉沉：“母親，是孩兒不孝，平白給家裡招惹來了這般天大麻煩。”
“兒子想了很久，往日我雖也外出赴過聚會雅集，可到場皆是賓客滿堂，人多眼雜，我從來不曾私下與哪家女子有過半分往來交集。無端捲進今日這場風波，實在始料未及。”
蘇婉蓉本就知子莫若母，自家兒子是什麼品性心性，做母親的心裡再清楚不過。
見他這般滿心自責，心中又疼又無奈，故意含笑打趣道：“你也不小了，年歲已然到了，也是該尋一門親事早早定下。說心裡話，你心底，可已經有了屬意的姑娘？”
江青雲聞言，臉頰“唰”的一下，紅得直蔓延到脖頸根，連忙垂首擺手，窘迫不已：
“母親，切莫打趣孩兒。兒女親事，孩兒尚且不曾考慮半分。”
說笑歸說笑，江青雲斂去面上羞紅，神色重新變得鄭重，繼續說道：“母親，如今流言四起人心險惡，只靠一身清白，堵不住悠悠眾口。”
“往後各類外府宴席、遊園雅集，但凡能推，我便一概推辭，儘量避嫌，少拋頭露面，不給旁人留下口舌。”
“另外白雲觀上香、各處文會，但凡我曾經去過，都留有簡略手記。我打算把這些往來記錄、赴會時間一一整理成冊妥善收好。倘若日後宮中降罪詰問，這些便是我的憑據，可以自證清白，證明我從未主動招惹二公主。”
蘇婉蓉聞言微微一怔，隨即眼底生出幾分欣慰。
往日這個兒子只知埋首書卷，遇事總需要家人護持，如今風波當頭，竟已經懂得主動謀算自保。
“難為你想得這般周全。”
蘇婉蓉輕輕頷首，“此事你安心去做，府中書房庫房，任由你調取存放。只是萬事小心，不可對外張揚。”
母子二人又低聲商議片刻應對的分寸，江青雲才告退回書齋。
他這邊剛坐下沒多久，門外傳來輕緩腳步聲，蘇雲舟掀簾走了進來。
屋內燭火已經點燃，暖光映滿書案。蘇雲舟見他神色凝重，便在一旁坐了下來。
“表兄，今日梅園的事，想來你心中也清楚。”
