第二層的通道比第一層窄得多，兩側的石壁上刻滿了密密麻麻的符號。光源是嵌在石壁縫隙裡的發光礦石，散發出幽藍色的冷光，照得每個人的臉都像泡在水裡。
通道的坡度明顯向下傾斜，每走十幾步就能感覺到氣溫下降一度。空氣中瀰漫著一股說不清的金屬味，不是鐵鏽，更像是某種高純度礦石在能量浸潤下散發出的氣息。劉明的苟道直覺沒有報警——這裡暫時沒有生物威脅，但那股若有若無的壓迫感始終壓在心頭，像有什麼東西在暗處注視著他們。
這些刻紋……隊伍裡一個法師蹲下來看了一會兒，像是某種符文陣列，但不完整。
別亂碰。方岳制止了他，遺蹟裡的東西，不碰不出事。
劉明沒說話。他的目光從石壁上掃過，那些符號在別人眼裡可能只是裝飾，但他的瞳孔微微收縮了。
這些符號——他見過。
不是在遺蹟裡，不是在任何書本上。
是在父母的遺物上。
——
隊伍在第二層的盡頭停下了。
盡頭是一面巨大的石壁，高約五米，寬近十米。石壁表面被打磨得異常光滑，上面刻滿了和通道里相同的符號，但更加密集、更加複雜。
石碑。
這就是協會之前初步探查時記錄的核心石碑。但當時只清理了入口，沒有深入解讀。
方岳讓隊伍原地休整，自己帶著法師上前檢視。法師嘗試了幾個解讀符文的基礎技能，但搖頭——符文體系不屬於目前已知的任何一種魔法語言。
記錄下來，回去找協會的研究員。方岳拍了拍石碑表面，這東西一時半會兒看不懂。
隊伍散開休整。有人吃東西，有人檢查裝備，有人低聲聊天。
劉明走到石碑旁邊，裝作好奇地打量。
他離石碑很近，近到能看清每一條刻痕的深淺。
手指無意識地探入衣領，摸到了那枚槍手的核心護符。
護符是藍色品質的裝備，但他從不在人前展示。此刻，他的指尖觸碰到護符表面的紋路——那種特殊的、螺旋狀的中心標記。
和石碑左下角的一組符號一模一樣。
不是相似。是一模一樣。連筆畫的弧度和間距都完全吻合。
劉明的心跳加速了半拍，但他的表情沒有任何變化。他甚至故意打了個哈欠，靠在石壁邊上，像是一個無聊到犯困的機械師。
但他的大腦在高速運轉。
父母是覺醒者，最後一次任務去了烽火城，然後失蹤。福利院的檔案只寫了任務失蹤四個字，沒有任何細節。沒有任務編號，沒有小隊資訊，沒有任務目標——彷彿這段記錄被人刻意抹去了。
而這枚護符——原主六歲時被送到福利院時身上唯一帶著的東西。他一直以為這只是父母的遺物，是紀念品。每次摸到它冰涼的表面，他都會想起模糊的、遠得像夢一樣的童年片段——父親的笑聲，母親的手溫。
現在他知道了。
這不是紀念品。這是線索。是一把鑰匙，指向他從未觸及的真相。
——
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