第四十五天。
劉明看到了沙漠。
不是一片沙丘。是一整面黃色的牆。
地平線消失在漫天的黃沙中。天空不是藍色的，是渾濁的灰黃色——沙塵懸浮在大氣層裡，遮天蔽日。
熱浪撲面而來。
溫度計顯示地表溫度68度。沙粒灌進領口，在後背畫出一道道火辣辣的痕，像有人在用燒紅的砂紙打磨皮膚。
——
無盡沙漠。
蔚藍星最大的沙漠。面積480萬平方公里。從東到西橫跨三千餘里，從北到南縱深近兩千裡。
沒有道路。沒有地標。只有沙。
從這裡開始，沒有官道了。林霜展開她蒐集的勘測地圖，沙漠外圍一百公里有商道和補給點。再往裡——就是無人區。
遠古射手遺蹟在沙漠中心。劉明說，陳老說入口在附近。每年旱季，風眼的位置會固定。
現在不是旱季。江竹說。
所以我們要邊走邊找。系統給了大致座標。到了附近應該能感應到。
——
三人在沙漠邊緣的最後一個補給點做了準備。
劉明用機械師工具給每個人的裝備上加裝了冷卻模組——一種利用能量晶體降溫的小型裝置。效果不算強，但能讓體表溫度降低十度左右。
這玩意兒能撐多久？林霜問。
能量晶體夠用三天。三天後需要更換。我帶了備用晶體，總共夠用十五天。
十五天夠到風眼嗎？
應該夠。
應該？
確定夠。劉明改口。苟道中人不說，說。給同伴信心。
——
進入沙漠。
第一天。
沙子。沙子。還是沙子。
腳踩下去沒到小腿。每走一步都要消耗三倍的體力。灰鱗蜥蜴在沙地上也走不快——它們的爪子適合硬地面，不適合鬆軟的沙地。
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——
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——
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——
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