藥倒進泥裡後，黃塘藥棚靜了很久。
黑藥在門前積水裡散開，先是一團烏色，隨後被雨後渾水沖淡。那層細灰浮在水面，灰白白的，繞著一片竹葉打轉。陳礪蹲下，用兩根竹籤把浮灰挑起一點，放到破瓦片上。
灰裡有甜味。
李氏站在藥爐旁，手裡還拿著空碗。她沒有抖，也沒有罵，只把碗沿翻過來看。碗口內側有一道極細的灰痕，不像從藥爐裡飄進去的，倒像有人用指尖抹過。
“誰碰過藥？”陳礪問。
棚裡沒人答。
嶽雷靠在席上，臉色比方才更白。不是嚇的，是藥未喝，身上那股疼便更清楚。右肋一抽一抽，腕傷也發熱。他把木棍往膝邊壓了壓，聲音很低：“別問大人。”
陳礪回頭。
嶽雷看向後棚。
孩子們都在裡頭。嶽霖、嶽震、嶽霆，還有幾個黃塘小孩。方才賣草鞋婆子在蘆葦邊喊，孩子們聽見熱鬧，隔著棚縫偷看過。若有人要把灰抹到藥碗上，最容易借的不是大人，是孩子的手。
李氏把空碗放下：“我問。”
她走進後棚時，沒有板臉。孩子們一看她進來，先都站直了。阿豆已經回破廟，黃塘棚裡剩下幾個常來幫忙擇草藥的小孩。最小的一個叫小滿，才七歲，鼻下常掛著清涕，見人就躲。
李氏蹲下身。
“方才誰摸過二郎的藥碗？”
沒人說話。
嶽霆先急了：“我沒摸。”
李氏摸摸他的頭：“沒問你一個。”
小滿的眼睛一下紅了。
安娘看見，想開口，被李氏用眼神止住。
“小滿。”李氏聲音很輕，“你摸了？”
小滿哇地哭出來。
陳礪在門外聽見，手背青筋一跳。嶽雷輕輕搖頭，他才沒進去。
小滿哭得上氣不接下氣：“婆婆給糖，說……說病哥哥喝藥苦，把灰抹碗沿，藥就甜。她說不是害人，是香灰，菩薩保病。”
李氏沒有打他。
她把孩子抱到懷裡，任他哭溼衣襟。小滿娘死得早，爹在斷藤坡後幫黃塘挑過糧，腳底裂口還沒好。這樣的小孩，半塊糖、一句菩薩保病，就能被人拿來當刀。
“糖呢？”李氏問。
小滿從懷裡摸出一小塊糖紙，裡頭只剩一點糖渣。
安娘看著那糖紙，臉色變了：“和阿豆那張一樣。”
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