第三封雷州信，是天明前送到的。
送信的不是賣柴人，也不是藥簍腳伕，而是一個賣魚乾的老漢。老漢挑著兩隻破簍，簍底鋪了一層腥鹹的草葉，走到泥橋外便把扁擔放下，咳了三聲。
陳礪從橋頭陰影裡出來，鋤柄橫在身前。
老漢不抬頭，只從魚乾底下摸出半片魚鱗。魚鱗颳得很薄，背面用灰水寫了字，晨光裡幾乎看不見。陳礪把魚鱗夾到竹片上，送進藥棚。
嶽雷一夜淺眠，聽見腳步便醒了。
李氏先點燈。燈芯太短，火苗一跳一跳，照得魚鱗上的字像活物。
白沙渡夜雨，跛僕左肩受刀，仍護一女上小船。女咳血，未見面。追者三，二循州鹽腳口音，一人左耳缺。
左耳缺。
藥棚裡沒人說話。
阿堰。
這個名字沒有寫在魚鱗上，卻從每個人心裡冒出來。舊蠶市細底鞋、先付鞋錢、白衣庵後牆水溝、舊鹽腳活口，許多細碎的泥點，忽然往雷州那一角濺去。
陳礪低聲道：“左耳缺若真到了雷州，循州這邊不止是在摸邊。”
“是在追。”杜秀才聲音發緊。
李氏把魚鱗看完，指尖輕輕按在桌邊。她沒有哭，也沒有問那女是不是銀瓶，只問：“船往哪去？”
嶽雷看第二行。
小船離渡，未點燈，往南汊。跛僕留血布在樁下，布上舊曲半句，被抹去。
“舊曲半句。”安娘從後棚出來，嗓子發啞。
她昨夜沒睡好，眼裡都是紅絲，卻沒有像前日那樣撲上來。她站在李氏身後，手裡還牽著嶽霆。嶽霆不懂，只看見大人臉色不好，便不敢吭聲。
嶽雷把魚鱗翻過來。
背面還有一行更淺的字：追者問“岳家女會唱哪段”，疑受人授。
李氏閉上眼。
安孃的手抖了一下，嶽霆被她捏疼，小聲叫“姐姐”。她立刻鬆手，蹲下替他揉。
嶽雷把魚鱗放在木板上，聲音很低：“不接唱。”
杜秀才已經取紙：“回遠燈照路？”
“嗯。”嶽雷道，“遠燈照路，船不靠岸；傷先止血，人先換衣；舊曲不唱，銅符不亮。追者只記腳、耳、口音，不爭。”
李氏道：“添一句，若女娘怕，就告訴她，北邊有人還活。”
嶽雷看向母親。
李氏眼底終於有淚光，卻沒落下來：“不許說岳家，不許說黃塘。只說北邊有人還活。她若真是……她聽得懂。若不是，也害不了她。”
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