呂存中的冷臉屬官是在午後來的。
那時黃塘的煙味還沒散。轉運司糧庫的火雖滅了，風裡仍帶焦油和溼米皮的味道，像一鍋被燒糊的稀粥扣在州城上。黃塘棚前晾著十幾塊溼布，孩子們用過，布上全是黑灰。婁二燒退了半分，人卻瘦得眼窩陷下去，嘴唇乾裂，一聽見“賬”字，指頭便在草蓆上無意識地摳。
嶽雷沒有讓人把“賬”字再說給他聽。
李氏把藥爐移到避風處，爐邊堆著北溝取回的一半藥糧。止血草少，黃連更少，能壓婁二毒熱的兩味藥只剩一包半。劉寡婦數藥時差點哭出來，李氏只看了她一眼，她便咬住嘴唇，把藥包重新系緊。
冷臉屬官帶來的不是抄本。
他帶來一隻封泥木匣，匣上蓋著路司小印，身後跟著兩個路司吏，一個捧筆硯，一個捧空紙。葛都頭也在，臉色不好看，顯然路上已經爭過一回。
“呂監司的話，”冷臉屬官站在橋外，“轉運司糧庫火後，諸司不可妄傳殘賬。少三冊之事，暫壓，不入黃塘紙。”
杜秀才握筆的手一僵。
陳礪把扁擔往泥裡一頓，沒說話。
嶽雷靠在矮榻上，聽完後看向那隻木匣：“匣裡是什麼？”
“火場餘灰，殘頁邊角，三截竹繩頭。”
“不是抄本。”
冷臉屬官臉上沒有表情：“不是。”
嶽雷點點頭：“那便請回。”
這句話輕得很，橋外幾個路司吏卻都愣住。葛都頭也愣了一下，隨即低頭摸鼻子，像怕自己笑出來。
冷臉屬官皺眉：“嶽二郎，呂監司不是來與你商量。”
“黃塘也不是來領路司公文。”嶽雷道，“我未脫籍，未授官，不敢看監司壓下的殘賬。既無抄本，便無可問。”
冷臉屬官看了他一會兒：“你昨夜讓人傳話，要抄本。”
“是。”
“如今又不問？”
“問不起。”嶽雷咳了一聲，李氏遞水，他接過卻只潤了唇，“黃塘沒有官印，問了是私窺；沒有抄本，看了是私藏；聽你口述，明日便成黃塘造謠。三條路都不走。”
杜秀才低頭，把“問不起”三個字寫在邊紙上，又迅速劃去。他知道這三個字不能入官紙，卻想留在心裡。
冷臉屬官的眉頭更緊：“呂監司壓賬，是怕此時傳出，黑藤、藍峒、石牙諸寨聽見舊糧舊債，糧路立刻崩。你也該懂。”
“懂。”嶽雷道。
“懂還逼抄本？”
嶽雷看向藥爐旁那一包半藥。草紙包角已經油溼，藥香苦得發冷。
“婁二活不過幾日，黑藤傷者也活不過幾日。舊鹽腳還在山口挑撥，白面書生已經伸手到州學和糧庫。呂監司若只壓賬，等壓穩了，山裡死的就不是賬上人，是活人。”
冷臉屬官沉默。
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