杜秀才的筆尖在“老幼”兩個字上停了一停。
橋外風溼，紙也溼。硯臺邊擱著一片碎瓷，是方才藥碗上最薄的一角，白釉裡沾著黑藥汁。杜秀才怕紙洇，把袖口捲起，左手按紙，右手寫得很慢。
“黑藤火疤頭目，自來橋外，願作嚮導。條件四字，不殺老幼。”
最後一筆落下，他抬眼看嶽雷。
嶽雷沒有點頭，只把視線挪到溼木牌上。
木牌是山中常見的青柴削成，厚處不過兩指，邊角被火燎過。上頭刻了三道嶺脊，兩條水溝，一處打了斜叉。刀痕新，裡頭白木還沒被雨水泡黃。斜叉旁邊刻了個淺淺的洞形，洞口又添了三點，像米粒，也像箭鏃。
火疤頭目跪坐在橋外，肩上斷箭還沒拔。血順著胳膊往下滴，滴到木牌旁，混進泥水裡。他看著杜秀才寫字，眼神直得像山裡被套住的野獸。
安娘把熱水端過去，走到一半，被李氏叫住。
“放地上，讓他自己拿。”
安娘明白，停在橋界邊，把陶碗擱下。碗底碰到橋板，咯的一聲。火疤頭目看了一眼，沒有伸手。
陳礪站在不遠處，手還沾著白布上的藥灰。他盯著火疤肩上的斷箭，忽然道：“箭不拔，人走不到嶺下。”
火疤頭目聽懂了“箭”字，咧嘴：“走得到。”
“走不到。”陳礪說。
他語氣硬，手卻沒摸扁擔。方才那一下沒打出去，胸口還堵著，可他知道嶽雷為什麼讓他換藥。怒氣留在手裡，會替別人補一筆；留在眼裡，才看得見對方藏了什麼。
馮璋蹲下去看木牌，粗指在斜叉旁懸了懸，沒有碰。
“這處是藏糧洞？”
火疤頭目點頭：“舊鹽洞。早年躲鹽官的。後來漢人來，叫我們搬糧進去。糧不多，藥有，箭也有。”
“哪個漢人？”
火疤頭目抬頭，目光從馮璋臉上移到州衙皂隸那邊。
皂隸正縮在弓手後頭，刀鞘缺口朝裡藏著。被看這一眼，他罵道：“賊眼看什麼？你們山裡人認得幾個漢人？莫不是又要攀州軍？”
葛都頭冷笑一聲：“他還沒說州軍，你先替州軍急了。”
皂隸臉一紅，張嘴要辯。
嶽雷咳了一聲。
咳聲不重，卻帶著鐵鏽味。李氏把手裡的藥帕遞過來，嶽雷接住，沒在人前展開，只攥在掌心。溼帕貼著腕傷，涼得他指節一抽。
“別問人名。”嶽雷道。
馮璋轉頭：“不問？”
“他若真認得，方才便說了。”嶽雷喘了口氣，“他認的是路、洞、黑繩、舊箭。人名到洞裡看。”
呂存中的冷臉屬官此時才從橋北過來。他衣襬沾泥，腳下布履換成了草鞋，顯然走得急。身後跟著兩個路司隨從，一個抱匣，一個持傘。傘面破了一角，雨水順傘骨滴到他肩上，他也不拂。
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