夜裡三更前，羅都頭果然叫人來了。
來的是州軍倉一個矮腳弓手，披著蓑衣，腳上泥水拖到橋邊，還沒開口，先朝草棚裡看了一眼。陳礪站在橋頭，手裡沒拿刀，只拿著一根削平的竹片。竹片上寫著守夜人的名，墨被潮氣潤開，像一道沒幹的傷口。
“陳兄弟。”弓手笑得小心，“羅都頭說，今晚軍倉取草單，人手亂，想請你去喝一盞熱酒，順道問問洞裡箭磨痕。”
陳礪看他。
弓手被看得不自在，撓了撓耳後：“不是公事。都頭說，今日橋外人多，說話不便。你是個明白人，幾句話說開，往後好相見。”
橋外油燈昏黃。提刑司小吏抱著膝坐在曹義屍席旁，聽見“喝酒”兩個字，眼皮跳了一下，卻沒出聲。馮璋在官箭竹盤旁換封條，葛都頭已帶人往州軍倉去了，只剩幾個巡檢司兵守木樁。
陳礪回頭看藥棚。
草簾半掀，嶽雷沒有睡。李氏坐在藥爐旁，手裡一把蒲扇停著。嶽雷只抬了抬眼。
陳礪懂了。
他把竹片插回橋邊泥縫裡：“走。”
弓手鬆了口氣，忙把蓑衣往旁邊讓：“近得很，就在舊茶棚後頭。羅都頭說，雨夜溼寒，熱酒暖身。”
陳礪沒接話。
出黃塘橋時，泥水沒過草鞋邊。橋下溝水漲了一指，水面漂著半截破柴，轉到石墩旁，碰一下，又退半寸。陳礪走得不快。他記著嶽雷說過的四個字，話要入耳。
舊茶棚離黃塘不遠，白日里賣過粗茶和幹餅，夜裡只剩一盞小燈。棚後搭著半間草屋，屋簷低，簷下掛兩隻溼蓑衣。門口站著一個倉兵，肩上弓弦沒卸，見陳礪來，笑了一下，笑意沒到眼裡。
屋裡比外頭暖些，炭盆裡壓著幾塊溼炭，煙不往上走，貼著膝頭鑽。羅都頭坐在靠裡處，換了幹靴，靴邊卻還有一圈黑泥。他面前擺著一壺酒，兩個粗陶盞，一碟鹽豆，一碟切得很薄的臘肉。
“陳兄弟來了。”羅都頭抬手，“坐。”
陳礪站著：“我守橋，不久坐。”
羅都頭笑：“黃塘橋少你半刻塌不了。嶽二郎病得那樣，還把你拘得死死的，真把你當官軍使喚了？”
陳礪沒動。
羅都頭也不惱，親手倒了一盞酒。酒熱，白氣貼著盞口冒，香味裡夾著一點酸。他把酒推過來：“你擋過箭，扶過峒人，今日洞口又看了箭桿。行伍裡吃這碗飯的人，不該總在罪眷棚外守泥橋。”
陳礪看著那盞酒。
盞沿有個豁口，豁口旁沾著淺淺一抹油亮。羅都頭的拇指按過那裡，指腹上像洗不淨的黑油，燈下一照，比酒色還沉。
“酒不入口。”陳礪忽然道。
羅都頭臉上的笑頓了一下：“什麼？”
“嶽二郎說，我傷沒好，酒不入口。”陳礪把那盞往旁邊挪了半寸，“你有話說。”
屋裡靜了一息。炭盆“啪”地炸了粒火星，落在溼泥地上，立刻滅了。
羅都頭收回手，慢慢笑了：“倒也直。好，那便說話。”
他用筷子撥了撥鹽豆，沒夾，只讓豆子在碟裡滾了一圈。
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