七月初九，午前，船到廣州。
嶽雷是被晃醒的。不是船晃——是水底下有一股力，一下一下頂著船底走。他扶著艙沿爬到艙口，往外一看，愣了。
江面寬得看不見對岸。
不是江了。水色發渾，浪頭是橫著來的，一片一片，拍在船幫上碎成白沫。遠處停著船，幾十條，上百條，桅杆擠在一起像一片燒過的林子。有幾條大得離譜——他頭一回見那麼大的船，船身黑亮，釘著一排鐵箍，桅上掛的帆是麻織的，硬得像牆，帆角上補著顏色不一樣的布。
那是蕃舶。卜老三忽然在船尾說了一句。
這是他這一路說的第三句話。
岸上更熱鬧。碼頭一溜排開，苦力光著膀子，脊背上曬出一層一層的皮。貨堆得比人高，有的用竹篾捆著，有的裝在麻袋裡，麻袋破口漏出黑褐色的碎塊。
風一轉，一股味撲過來。
嶽雷從來沒聞過那種味。甜的，澀的，帶一點藥氣，又比藥氣厚，一聞就往腦門上衝。他咳了兩聲。
乳香。邢彥說，底下那些黑的是。上頭麻袋裡裝的是龍腦，裝在杉木匣裡的是沉香。
這一堆值多少。
你腳底下這一堆麼。邢彥朝那片貨堆抬了抬下巴，抽解三分之一歸官。抽完剩下的，隨便一船，抵你我這三百鋌銀。
嶽雷沒說話。
三百鋌，一萬五千兩。他從循州押到這裡，六舵鑿了記號，兩聯紙，逐站押的字，防人鑿艙防人換匣，一路提著心。到了這裡，這一綱銀不過是江邊一堆麻袋。
遠處城牆裡頭豎著一座塔。
那塔不像塔。沒有簷，沒有層，光溜溜一根，上尖下粗，白灰刷過，頂上一點金亮亮的東西在日頭下晃。
那是蕃塔。耿遇也在看，某聽人說過。蕃人在上頭喊話，喊給他們的神聽。
客人來過廣州。
六月初四來過一回。耿遇說，在轉運司門房站了半日，人家沒見某。
嶽雷看了他一眼。
那五行炭字裡，第四行就是這個。
——
上岸的時候碼頭上圍過來一群牙人。
會說官話的，會說福建話的，會說一種他完全聽不懂的話的，一擁而上，扯袖子，塞名帖，問要不要換錢、要不要僱纖、要不要客棧。有一個瘦高個子擠到最前頭，笑得眼睛都沒了。
嶽官人！小的這裡——
嶽雷沒停步。
他把杖往前挪，走過去了。走了七八步，他才不動聲色地問陳礪：
你聽見了。
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