寅時下的第二趟。
井口浮著一層白氣。繩子從黑裡一節一節提上來，桶沿的水一路滴，滴在石臺上，一聲一聲，聽得很清楚。
頭三桶還是泥。第七桶泥裡帶出半塊磚，磚是整的，只缺一角。到第十一桶，繩忽然輕了，底下有人喊，聲音撞在井壁上繞了兩圈才出來。
見沙了。
董七是天沒亮下去的。上來的時候兩隻手泡得發白，指頭肚上的皮起了褶。他把攥著的東西攤開——一把細沙，摻著幾粒碎螺殼，白的。
底下是沙。他說，沙上頭一層水，涼。
阮六蹲在井臺邊，舀了半瓢，看了看，倒回去。第二瓢他沒倒，就著瓢沿喝了一口，含著，慢慢嚥下去。
某在這寨十一年。他說，這井的水，某頭一回喝著不澀。
牛五把袖子挽到肘上，伸手下去掬了一捧，先在臉上抹了一把，然後仰起脖子喝。喝完拿手背抹嘴，轉身就走。
走出兩步，他回頭。
官人。
這井裡的磚是好磚。牛五說，寨裡沒有窯。好磚是從外頭拉進來的。
他說完就走了。
嶽雷把那半塊磚撿起來，掂了掂，收進袖子。
——
天亮以後他去找申三。
第四道箍還擱在爐邊，鏽得比另外三道厚。老漢本來要拿它打兩把鐮。
先別打。
不打鐮打甚麼。
吊起來。
申三抬頭看了他一眼，沒再問。他把箍拿在手裡翻了兩翻，用碎瓦刮外沿，刮出一線亮的鐵色。
要響，得先把這層鏽搓下去。他說，鏽吃聲。
場西頭立著一根杆子。原是旗杆，四丈高，杉木，杆頭那個鐵環還在，繩也還在，只是旗早沒了，繩頭空垂著，被風吹得一年年往下磨，磨出一段發白的毛邊。
鐵箍就吊在那根繩上，吊得不高，齊人胸口。申三另給了一根短鐵釺，一拃半長，一頭鈍，用麻繩系在杆上。
嶽雷拿釺子敲了三下。
第一下悶。第二下開了。第三下那個聲音從場上盪出去，撞在南牆上折回來，又撞到北邊那道半堵的豁口，散進葦子裡。
場上的人一齊停了手。挖坑的直起腰，抱柴的把柴放下。衛五常從瓦屋簷下走出來，手裡還捏著一把碎麥殼。
你敲這個做甚麼。
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——
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