申末動身。三十里，走到一半天就黑了。
嶽雷騎那匹青驄，董七騎騾，衛五常和陳礪、白慶步行。耿遇留寨，送到寨門口只說了一句：去了別押紙。嶽雷沒有答應他，也沒有說不。
道是老驛道，兩邊的田收乾淨了，麥茬在夜色裡發白。走了十來裡，衛五常忽然開口。
戴榮這個人，某得先跟隊將說說。
他不是行伍出身。建炎年間京西亂，他在隨州城裡做過牙人，替人說合牛馬。紹興四年招安土豪充寨，他帶了三十幾個人過去，就在烏泥落下了。衛五常走得不快，鼻子裡噴著白氣，到今年，八年。烏泥的冊子是他一個人的冊子，八年裡沒有第二個人翻過。
人有多少。
冊上二百七十。衛五常頓在那裡，走了七八步才把下半句說出來，紹興十年二月某在烏泥，那年正月點閱，場上站出來的是一百八十幾個。
你怎麼知道得這樣清楚。
因為那一回，站在場上湊數的人裡頭，有九個是白土寨的。衛五常的聲音低下去，是某帶過去的。烏泥給了白土八石米。
夜風從麥茬地上刮過來，帶著土腥氣。嶽雷沒有回頭。
這話你在寨裡為甚麼不說。
寨裡說了，就是某自己往紙上站。衛五常說，今日說，是因為隊將手裡已經有某六年的賬了。多這一件，少這一件，某一樣是那個模樣。
你可以不說。
不說，今夜就要死一個人。
前頭岔路上有一株老槐，槐底下坐著兩個歇腳的腳伕，看見馬就往邊上讓。走過去老遠，衛五常才又說了一句。
戴榮不怕死人。他怕活人對不上數。
——烏泥寨的門是有門的。兩扇厚榆木門板，外頭釘了鐵葉，門軸上抹了油。寨牆是夯的，不是土坯，牆頭上一排削尖的木柵，柵子一根不缺。三座墩臺都完好，最北那一座上頭亮著火。
進了門是一片場，場上曬著糧，一垛一垛用席蓋著，垛與垛之間的道踩得溜光。有人在磨房裡推磨，磨聲隔著牆一下一下地傳出來。
陳礪在嶽雷背後低聲說了一句。
這才是個寨。
戴榮是從場東那間瓦屋裡出來的。四十來歲，胖，穿一件半新的紫褐襖，走路腳下帶風。他老遠就笑起來，笑得很熱。
白土寨的隊將。他兩隻手在袖子裡拱了拱，十七日夜裡那一仗，某聽說了。斬了三個，繳四匹馬。年輕人，行。
戴都頭。
進屋說。戴榮把手往瓦屋一讓，走了兩步又停住，回過頭，衛都頭也來了。
來了。
稀客。戴榮笑著說，六年了。
屋裡點著兩盞油燈，比白土寨的門洞亮。桌上擺了一盆燉蘿蔔，一碟鹽豆，兩隻粗碗。戴榮自己先坐下，把一隻碗推過來。
吃。走了三十里。
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