夜色沉沉，壓在棲霞寺的飛簷上。
禪房內，燭火搖曳。
住持正帶著弟子施救，苦澀的藥味從半開的窗縫裡飄出來。
屋外，周猛站在謝夫人面前，字字沉重稟報：
“回夫人，山下值守的家丁共十七人，除了阿野這孩子重傷被救，其餘都沒了。
馬車被劫走四輛，裝的多是細軟與路糧，剩下的行李也被翻散亂了，損失不小。”
謝夫人聞言閉了閉眼，雙手合十，對著禪房方向無聲默唸了一句佛號。
再睜眼時，臉上沉穩，瞧不出太多慌亂。
謝棠緊緊依偎在她身側，攥著母親的衣袖：“娘……那我們怎麼辦？還能走嗎？”
謝夫人一時沒應聲，半響，皺著眉道：“我們本就出發得晚，如今又出了這檔子事，再耽擱下去……”
“娘。”
話未說完，便被謝仲邦沉聲打斷。
青年面容冷峻。
“匪患未清，貿然上路反倒更險。不如等府衙派人處理完此事，確認沿途安全再啟程。
就算遲幾日到江南本家，出了這樣的變故，也是情有可原，長輩們不會責怪。”
“大哥說的是。”
謝仲津上前一步，“母親，家丁兄弟們不幸遭難，後事得妥善處置。
該撫卹的撫卹，屍身也該找人送回廣陵入土為安。這些都需時日，急不得。”
謝夫人抬眼，先掃了謝仲津一眼。
目光在少年臉上頓了頓，隨即落在謝仲邦身上，嘆了口氣：
“道理我何嘗不懂。只是你爹向來只看結果不看過程，遲了日子、少了東西，他不會聽這些緣由。”
她話音一轉，很快做出決斷：
“不若這樣吧，仲邦，你帶著弟弟妹妹先行上路。到了本家，把路上的事如實回稟長輩。
我帶著兩位姨娘留在這裡，處理後事、撫卹家屬，等官府結案了再走。”
說罷，她看向周猛：“周鏢頭，還得勞煩你將鏢師分成兩隊。
一隊護送公子小姐趕路，務必護得周全。另一隊留下，幫著我們處理後續。事後謝家必有重謝。”
“夫人客氣，分內之事。”
周猛抱了抱拳，沉聲道：“我親自帶一隊護送公子小姐，剩下的兄弟交由副手統領，留下護衛夫人。稍後我便去安排。”
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