“他們要的，不是謝家的錢財，也不是旁的恩怨，是我的命。
而原因，我想也不必多說了。”
謝棲嘴角扯出一點極淡的、近乎自嘲的笑意。
“你們都說這是福氣，說老太太見了定會疼我。
說有這張臉在，我日後的婚事、謝家的臉面，都能更上一層樓。可現在呢？”
她看著母親，眼裡終於翻湧出壓抑的委屈：
“福沒享到，禍先來了。有人連我活在這世上都容不下，要趕盡殺絕。
娘，這不是福氣，是禍，並非所有人都想見到，這張和永頤縣主相似的臉。”
“如今不過是在南地地界，就已經有人敢光明正大地截殺。
若是真去了江南，真站到本家老太太跟前去，這張臉露在所有人面前，您想過我會是什麼下場嗎？”
她尖銳質問：“您和爹，真要逼著我頂著這張臉，往刀山火海里闖，非要逼死我才肯罷休嗎？”
謝棲的話，猶如刀子狠狠扎進宋湄心裡。
婦人眼圈紅了。
“棲兒……娘怎麼會想逼死你。你是娘身上掉下來的肉，娘疼你還來不及。娘也知道……委屈你了。”
“送你去本家，去老太太身邊，是你爹一個人的主意……是他親自下的令。我……也做不得主。”
謝棲聽罷，難掩失望。
閉了閉眼，好似再沒心力開口說什麼了。
屋裡又靜了下來。
宋湄看著女兒緊抿的唇，張了張嘴，欲言又止，想伸手卻不敢觸碰。
良久，她像是終於下定了決心，長嘆一聲。
“好。”
宋湄看著女兒，一字一句鄭重道：
“你若是真不願靠著這張臉活，不願去趟那渾水，那娘就幫你想辦法。哪怕得罪你爹，哪怕違逆本家的意思。”
謝棲怔怔地看著母親。
她咬著下唇，沒說話。
可繃緊的肩背，終於徹底鬆懈下了。
與此同時，驛站後院的車馬場上，日頭正盛。
畫屏抱著一包謝棲的換洗衣物，回頭對站在車邊的沈檀汐道：
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