船身輕晃一下，穩穩靠在北新關碼頭的石埠上。
暮色已經沉了下來。
天邊燒著最後一抹橘紅的晚霞。
暖黃的光映在泛著漣漪的運河水面上，碎成點點金箔。
船工搭好鋪著防滑草蓆的跳板，僕役們先扛著箱籠行李下船。
謝棠被春蟬扶著第一個下船。
沈檀汐跟在後面，臉色還有些發白。
她一路暈船，暈得蔫蔫的。
待落地後，方才舒了口氣。
腳踏實地的感覺，終究比晃盪的船艙讓人安心。
謝仲邦與謝仲津並肩走在前面，謝從源護著謝玥走在側旁，謝玥扶著青竹的手，眉眼沉靜。
阮姨娘與謝榆、謝梨，跟在後面。
姜姨娘走在最後，臉上掛著慣常的溫和笑意。
眼神卻不著痕跡地，掃過前方碼頭的排場，眼底掠過一絲思量。
前頭不遠處的空地上，那支排場極大的隊伍早已登岸。
烏木馬車整齊地列在一旁，僕役垂手而立，規矩得紋絲不動。
先前在碼頭上傲慢冷淡的貴婦人，此刻正站在人群中央，對著面前一個青年管家笑得大氣和善。
沒有半點之前眼高於頂的樣子，判若兩人。
那青年管家約莫二十七八歲，穿著石青色綢面長衫，腰間繫著素銀帶鉤，梳著整齊的髮髻。
面容周正，笑容得體，不卑不亢地躬身回話。
“……勞煩管事親自來接，真是太客氣了。我們湖州過來的，一路勞頓，正想著趕緊去本家給老太爺請安呢。”
貴婦人孟氏笑著開口，姿態雍容。
秦有年微微躬身，恭敬一笑：
“孟夫人說哪裡話。老太爺一早便吩咐了，各路分房的親眷遠道而來，務必安頓妥當。車馬都備好了，您這邊請。”
正說著，他眼角餘光瞥見了下船的謝仲邦一行人。
立刻對孟氏告了聲罪，快步帶著幾個僕從迎了過來。
孟氏的目光也隨之落在謝家人身上，眼神微微一動。
“諸位一路辛苦。”
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